უკვე სამი დღეა გადაუღებლად წვიმს. ცა დაბლა ეკიდა, თითქოს იმ ძველ სახლს გადაჰყურებდა, სადაც ოლივერი, ხუთი წლის ბიჭი მოუსვენარი თვალებით, და მისი დედა, სოფია, ცხოვრობდნენ. სადღაც შორიდან ჭექა-ქუხილი ისმოდა, მაგრამ ოლივერს არ ეშინოდა – პირიქით, სიამოვნებდა წვიმის წვეთების ყურება, რომლებიც მინაზე ჩამოდიოდნენ და ეჯახებოდნენ ერთმანეთს, ნამდვილ „მდინარეებს“ ქმნიდნენ.
ლუნა, კატა, ფანჯრის რაფაზე იწვა – დიდი, ფუმფულა, თეთრ-ნაცრისფერი, ყურადღებიანი მზერით, თითქოს ცხოველზე მეტს ესმოდა. ის ყოველთვის ბიჭის გვერდით იყო, ღამითაც კი, მის ფეხებთან ეძინა და მასთან ერთად იდგა.
იმ საღამოს სოფია სამზარეულოში ვახშამს ამზადებდა, როდესაც უცებ უცნაური ხმა გაიგო – დაბალი, გაჭიანურებული კნავილი, თითქოს შეშფოთებული იყო. მან ოთახში შეიხედა, მაგრამ მხოლოდ ლუნა დაინახა, რომელიც ფანჯრის რაფაზე ოლივერის გვერდით იდგა და მინის მიღმა რაღაცას უყურებდა.
„ყველაფერი კარგადაა, ლუ?“ „- იკითხა მან გაურკვევლად, პასუხის მოლოდინის გარეშე.
კატა დაიჭიმა. გუგები გაფართოვდა, ბეწვი კი ფეხზე წამოუდგა. ის მოულოდნელად გადახტა ფანჯრის რაფიდან, ბიჭის სახელოზე კლანჭებით ხელი მოკიდა და ფანჯრიდან აყვანა დაიწყო.
„ლუნა, წამოდი!“ გაიცინა ოლივერმა, გათავისუფლებას ცდილობდა. მაგრამ კატა უფრო ხმამაღლა კნაოდა, თათებით უბიძგებდა, თითქოს მისდევდა.
შემდეგ კი ისეთი რამ მოხდა, რასაც არავინ ელოდა.
მყისიერად, ოთახი თვალისმომჭრელი თეთრი შუქით განათდა. ღრიალი იმდენად ხმამაღალი იყო, რომ კედლები შეირყა. ფანჯრის მინა გატყდა და ფანჯრის რაფაზე ნაპერწკლები გადიოდა. ელვა ჩარჩოს დაარტყა და შავი, კვამლის კვალი დატოვა.
სოფიას კოვზი დააგდო და ოთახში შევარდა. ოლივერი ფანჯრიდან რამდენიმე ნაბიჯში იდგა, შეშინებული, მაგრამ უვნებელი. ლუნა ახლოს იყო, ყურები დაჭმუჭნული, თვალები გაფართოებული. კუდი კანკალებდა, სუნთქვა ძლიერად ეკვროდა, მაგრამ ბიჭისგან ერთი სანტიმეტრითაც არ განძრეულა.
„ღმერთო ჩემო…“ – ჩურჩულით თქვა სოფიამ, შვილს ჩაეხუტა. „თუ ეს მისი არ ყოფილიყო…“
ლუნამ რბილად დაიკვნესა და მის ფეხებთან დაწვა, ისევ ფანჯრიდან იყურებოდა.
მოგვიანებით ელექტრიკოსმა თქვა, რომ ჩარჩოს ქვეშ გაყვანილობა დაზიანებული იყო – ელვა ზუსტად იქ დაეცა, სადაც ძველი ლითონის მინის მძივი იყო.
„კიდევ ერთი წამი – და ელვა ზუსტად იქ დაეცემოდა, სადაც ბავშვი იდგა“, – თქვა მან.
ამიერიდან ლუნა ოჯახში უბრალოდ კატაზე მეტი გახდა. ის გრძნობდა, როდის მოახლოვდებოდა ჭექა-ქუხილი: ის ადრე გადიოდა ოთახიდან, აღელვებული ხდებოდა, თითქოს აფრთხილებდა. ხანდახან სოფია თავს იჭერდა იმაზე ფიქრით, რომ ლუნა ისმენდა ისეთ რაღაცეებს, რასაც ადამიანები ვერ გაიგებდნენ – თითქოს მას კავშირი ჰქონდა ხილულს მიღმა არსებულ რაღაცასთან.
რამდენიმე თვე გავიდა, მაგრამ ეს ელვა ჩარჩოზე დარჩა – თხელი შავი ნაწიბური, სიმბოლოსავით. და ყოველ ჯერზე, როცა სოფია მას უყურებდა, მას კატის ქარვისფერი თვალები ახსენდებოდა, რომლებიც სიბნელეში ანათებდნენ.
ამიერიდან, როცა მეზობლები ეკითხებოდნენ, რატომ ჯდებოდა ლუნა ყოველთვის ფანჯარასთან წვიმის დაწყებამდე, სოფია ღიმილით პასუხობდა:
„ის უბრალოდ ჭექა-ქუხილს ელოდება“. ეს მისი გზაა იმის უზრუნველსაყოფად, რომ ეს სხვისთვის არ მოხდეს.“
ზოგჯერ ყველაზე მშვიდი არსებებიც კი მალავენ ძალას, შეაჩერონ ქარიშხალი.
