დერეფანში მდგომმა კაცმა ისე შემომხედა, თითქოს მთელი ცხოვრება ამ მომენტს ელოდა. მისი სახე ვიცანი.
ნოლანს ხმა ჩაუწყდა. „არსებობს მიზეზი, რის გამოც ორი ერთნაირი სამაჯური მჭირდებოდა…“ სამზარეულოს მაგიდის გადაღმა
ჩემს უკან ხმამ სისხლი გამიყინა. „ამ პაკეტს არ შეეხო!“ ისე სწრაფად შევტრიალდი, რომ დანა
ხმამ გამაჩერა. „არ გააღო!“ იმდენად სწრაფად შევტრიალდი, რომ კონვერტი ხელიდან კინაღამ გამივარდა. ჩემი ძმა
ხელები მიკანკალებდა, როდესაც წერილის დარჩენილი ნაწილი გავშალე. ხელწერა გვერდზე დადიოდა, არათანაბარი, მაგრამ უდავოდ მისი.
ბორტგამცილებელი მუხლებზე დაჩოქილი დარჩა. რამდენიმე წამის განმავლობაში სიტყვაც არ უთქვამს. ამის ნაცვლად, ფრთხილად შეხედა
ორშაბათ დილისთვის ჰოთორნ კაპიტალში ატმოსფერო შეიცვალა. ხალხი დერეფნებში ჩურჩულებდა. ბუღალტერიის დეპარტამენტმა ღამით რამდენიმე ოფისი
ვერავინ ბედავდა სუნთქვას. უზარმაზარი ძაღლი ლილის რამდენიმე წამის განმავლობაში უყურებდა. ღრენის ნაცვლად, მან ნელა
სოფია ნელა დაიხარა და ძველი ხელთათმანი აიღო. ხელები უკანკალებდა. რამდენიმე წამის განმავლობაში ხმა არ
ციხის ეზოში საოცრად სიჩუმე ჩამოვარდა. უზარმაზარმა პატიმარმა ეშმაკურად გაიღიმა. „რას აპირებ?“ იკითხა მან. „ჩამწერ?“
დიდი ხნის განმავლობაში ვერ ვმოძრაობდი. ფარდები მხოლოდ ოდნავ იყო გაშლილი. იმდენად, რამდენადაც შიგნით დავინახე.
არავინ ლაპარაკობდა. ჩიტებიც კი თითქოს გაქრნენ. გაროლდი ბაღის შუაგულში იდგა და პაწაწინა ფლეშკა ეჭირა