რიკარდო მენდოსას სიცილი პოლანკოში, ექსკლუზიური ინდუსტრიული კლუბის წითელი ხის კედლებში ექოსავით ისმოდა – მკვეთრი, დამცინავი ხმა, რომელიც ჰაერში ისე გადიოდა, რომ დიეგო კასტილიომ მაგიდის ქვეშ მუშტები შეკრა, სანამ თითები არ გაუთეთრდა. ოთახი ძვირადღირებული სიგარებისა და დაძველებული კონიაკის მძიმე სურნელით იყო სავსე – ძალაუფლებისა და პრივილეგიების თითქმის ხელშესახები არომატით.
„სერიოზულად ამბობ, ძმაო?“ რიკარდომ თვალები მოიწმინდა, სიცილისგან ცრემლები წამოუვიდა. „შენს ასისტენტს კომპანიის ბალზე მიჰყავხარ? რა არის შემდეგი? კონსიერჟს გოლფის სათამაშოდ მიჰყავხარ?“
მაგიდასთან მყოფი დანარჩენი სამი კაცი – დიეგოს ბავშვობის მეგობრები – ხმამაღლა იცინოდნენ. ისინი ელეგანტურად ჩაცმული, პრივილეგირებული მემკვიდრეები იყვნენ, რომლებსაც არასდროს აუშენებიათ საკუთარი ქონება, მაგრამ სხვებს განსჯიდნენ.
„მდივანი არა.“ აღმასრულებელი ასისტენტი,“ თქვა დიეგომ და ცდილობდა სიმშვიდის შენარჩუნებას. „და ის კომპანიას თქვენგან ნებისმიერზე უკეთ ესმის.“
„მოდი,“ ფერნანდომ ხელი დაუქნია. „ჩვენ ვიცით, საიდან არიან ეს ბიჭები. სამხრეთის რომელიღაც დავიწყებული უბანი. წარმოიდგინე, დიეგო – მასთან ერთად შეხვალ და ყველა დაგცინებს. წლის ხუმრობა იქნები.“
დიეგოს მკერდი შეეკუმშა. საქმე მხოლოდ მას არ ეხებოდა – საქმე სოფიას ზიზღს ეხებოდა.
„იცი რა? ერთ რამეში მართალი ხარ. ის აქ არ უნდა იყოს. ის შენთვის ზედმეტად ელეგანტურია. მე წავიყვან… და ნახავ.“
ის უკან არ მოუხედავს.
…
ოფისში სოფია იაპონურად საუბრობდა ტელეფონზე.
დიეგო შოკირებული იყო.
„კანკუნის სტუმრებთან დაკავშირებული პრობლემა მოგვარებულია“, – მშვიდად თქვა მან.
სწორედ მაშინ დაინახა დიეგომ ის.
„მოდი ბალზე ჩემთან ერთად… როგორც პარტნიორი.“
სოფია ყოყმანობდა.
— ეს ჩემი სამყარო არ არის…
— მაგრამ კი — უპასუხა დიეგომ.
საბოლოოდ დათანხმდა.
ერთი პირობით:
ის საკუთარი თავი დარჩებოდა.
მეორე დღეს დიეგომ სიმართლე შეიტყო: სოფია კურსდამთავრებული იყო, შესანიშნავი პროფესიონალი — მას უბრალოდ უნდა დაემალა ეს სამსახურის საშოვნელად.
დიეგო აღფრთოვანებული იყო მისით.
და ის სულ უფრო მეტად იზიდავდა მას.
ბალის ღამეს ყველაფერი შეიცვალა.
როდესაც სოფია მივიდა…
ოთახში სიჩუმე ჩამოვარდა.
ის მხოლოდ ლამაზი არ იყო.
ის ღირსებას ასხივებდა.
როდესაც მან იაპონურად მრავალმილიონიანი გარიგება გადაარჩინა, ყველა პატივისცემით უყურებდა მას.
— თუ მასზე არ ხარ შეყვარებული, სულელი ხარ, — თქვა დიეგოს მამამ.
და დიეგომ ეს გააცნობიერა.
შეყვარებული.
მან სოფია ტერასაზე გაიყვანა.
მან თითქმის აკოცა.
მაგრამ რიკარდომ შეაჩერა.
— ეს მხოლოდ ილუზიაა. ხვალ ეს იქნება იგივე. ის თანამშრომელია. შენ კასტილიო ხარ.
დიეგო ყოყმანობდა.
და ამით ყველაფერი დაკარგა.
როდესაც დაბრუნდა, გაცივდა.
ის სოფიას გაურბოდა.
ქალმა გაიგო.
— სახლში მივდივარ.
და წავიდა.
სახლში, თქვა მან ტირილით:
— მე ყოველთვის მათი ასისტენტი ვიქნები.
შემდეგი რამდენიმე კვირა ციოდა.
დიეგომ სცადა.
სოფიამ უარი თქვა.
შემდეგ კი შეწყვეტა დადგა.
— გვადალახარაში გადავდივარ საცხოვრებლად.
— დარჩი, ხელფასს გაგიორმაგებ.
— ფულის გამო არ მივდივარ. არამედ იმიტომ, რომ ვერ დავრჩები კაცთან, რომელსაც სიყვარულის ეშინოდა.
და წავიდა.
თვეები გავიდა.
დიეგომ იგრძნო, რომ მისი ცხოვრება ცარიელი იყო.
მამამისმა საბოლოოდ მოუყვა თავისი ისტორია – რომ მან სიყვარული სტატუსზე მაღლა აირჩია.
დიეგო, გაიღვიძე.
ის სოფიას მოსაყვანად წავიდა.
როდესაც დაინახა ისევ…
სხვაგვარი იყო.
უფრო ძლიერი.
და იქნებ უკვე გვიანი იყო.
„მიყვარხარ“, – თქვა დიეგომ. „და შენთვის ყველაფერს დავთმობდი“.
ის დაიჩოქა.
„მასწავლე გამბედაობა“.
სოფია ცრემლებს შორის გაიღიმა.
„ადექი“.
და აკოცა.
ექვსი თვის შემდეგ ისინი დაქორწინდნენ.
არა ფუფუნებაში.
არამედ ბედნიერებაში.
მდიდარი და უბრალო ხალხი ერთად ზეიმობდა.
სოფია დარჩა ის, ვინც იყო.
და ის ბრწყინავდა.
„რამეს ნანობ?“ – ჰკითხა მან.
„დიახ“, – თქვა დიეგომ. „რომ პირველ პაემანზე ცეკვა არ გთხოვე“.
და ყველამ იცოდა:
ნამდვილი ღირებულება ფული არ არის.
არამედ სიყვარულის გამბედაობა.
