იმ დილით სამსახურში მიდიოდა, სწრაფად აუთოებდა თეთრ პერანგს, ცდილობდა ყავა დაელია და ამავდროულად მეორე საყურეც ეპოვა.
მაგრამ ყველაფერი გაჩერდა, როდესაც მისი მზერა ღილთან ახლოს გამჭვირვალე სფეროების პატარა გროვას დაეცა.
„ეს რა ჯანდაბაა?“ ჩაილაპარაკა მან და დაიხარა.
სფეროები იდეალურად მრგვალი იყო, მკვრივი, ოდნავ მონაცრისფრო ელფერით. ზოგიერთს შიგნით მუქი ლაქა ჰქონდა. ერთი ოდნავ გაინძრა კიდეც. პერანგი მაშინვე ხელიდან გაუვარდა. ისინი კვერცხები იყვნენ. კლაჩი. და არა პატარა. გული ჩაუვარდა. პერანგი მაგიდაზე დადო, ფანარი აანთო და თავისი ნაპოვნის დათვალიერება დაიწყო: დაახლოებით 15 ბურთი მჭიდროდ იყო შეკრული, პაწაწინა მუქი წერტილები გამჭვირვალე აპკში, თითქოს ახლახანს დაედო. მისი ფანტაზია მაშინვე ამოქმედდა: „რა მოხდება, თუ ის, ვინც ეს დადო, ისევ აქ არის?“
მან კარადა შეამოწმა და შრიალის ხმა გაიგონა. კარადა ჩვეულებრივი ჩანდა: პერანგები, სვიტერები, მოწესრიგებულად დაკეცილი პირსახოცები.
მაგრამ როგორც კი სვიტერების გროვა გვერდზე გადადო, ქვემოდან რბილი… ჩშშშ… ხმა გაისმა. ხერხემალზე ბატის ბუსუსები დასდიოდა. გაშეშდა და სუნთქვა შეეკრა. შემდეგ ნელა, ძალიან ნელა, ყუთის კიდე უკან გადაწია. პატარა ნაცრისფერი არსება გამოვარდა – და კინაღამ იყვირა.
ეს მონადირე ობობა იყო. დიდი, სწრაფი, ბრტყელი – ისეთი, რომელსაც ქსელის ქსოვა არ უყვარს, მაგრამ კვერცხებს თბილ, განმარტოებულ ადგილებში დებს. შემდეგ კი უახლოეს თავშესაფარს ეძებს… კარადას ჰგავს. და მიუხედავად იმისა, რომ ობობა შხამიანი არ იყო, მისი ზომა და სიჩქარე მას საშიშს ხდიდა. ობობა ქვედა თაროს ქვეშ შევარდა. ის უკან დაიხია.
მაგრამ საქმე უარესობისკენ წავიდა. მან გადაწყვიტა კარადის მთლიანად დაშლა – წინააღმდეგ შემთხვევაში ვერ დაიძინებდა. და მალე კიდევ ერთი სამაგრი იპოვა, ამჯერად ცარიელი. ეს ნიშნავდა, რომ ზოგიერთი პატარა გამოჩეკილიყო. გული კიდევ უფრო ძლიერად უცემდა. კარადის მთლიანად დაცლა მოუწია: ყველაფერი 60°C-ზე გაერეცხა, ფეხსაცმელი შეენჯღრია და ყუთები შეემოწმებინა. მხოლოდ საღამოს მიაღწია კუთხეს, სადაც ობობა იმალებოდა.
ის იქვე იჯდა, უმოძრაოდ, თითქოს იცოდა, რომ იპოვეს. მან არ დაჭყლიტა; ქილაში გაიტანა გარეთ. მონადირე ობობები სასარგებლოა, მაგრამ ისინი კარადებში არ ცხოვრობენ. შემდეგ, პირველად, საფუძვლიანად დაასუფთავა „ექსპერტების წესების მიხედვით“. საღამოს, მან ბინის ყველა კუთხე-კუნჭული მტვერსასრუტით, შემდეგ კი საპნიანი ხსნარით გადაამოწმა. ვენტილაცია გაწმინდა. თეთრეული შეამოწმა. კარადის ყველა კუთხე კიდევ ერთხელ შეამოწმა. სამჯერ. და მხოლოდ მაშინ, როდესაც ყველაფერი იდეალურად სუფთა იყო, შვებით ამოისუნთქა.
დილით კი სიურპრიზი ელოდა. ის იმავე პერანგს დაუბრუნდა, რომელიც ნაგვის გროვამ გააფუჭა. ცხელი წყლით გარეცხვის შემდეგ ლაქა გაქრა. მაგრამ მას არ შეეძლო დღის დაწყება ამ ტანსაცმლით – მოგონებები ძალიან ახალი იყო. და როდესაც კარადა გააღო სხვა რამის ასარჩევად, პატარა დეტალი შენიშნა: ყველაზე ზედა თაროზე შავი თმის სახვევი იდო. მხოლოდ ის არასდროს ეცვა ასეთი. და შემდეგ მან ყველაზე მნიშვნელოვანი რამ გააცნობიერა:
ეს ობობა ერთადერთი არ იყო, ვინც მის კარადაში დასახლება გადაწყვიტა.
