მოედანი ყოველთვის სავსე იყო ტურისტებით, კაფეებითა და ქუჩის მუსიკოსებით. მაგრამ იმ დილით, ჩვეულ ქალაქურ გუგუნს კივილი წყვეტდა.
ჯერ ყველამ დაინახა ზემოდან ჩამოვარდნილი ერთი ჩიტი. შემდეგ კიდევ რამდენიმე. რამდენიმე წამის შემდეგ, მოედანს ბნელი გროვა მოედანს გადაეშვა, რომელიც სწრაფად ეშვებოდა. ხალხი შეშინებული დარბოდა – თითქოს ცა სიტყვასიტყვით „ჩამოვარდა“.
„ღმერთო ჩემო! რა ხდება?!“ – იყვირა ქალმა შადრევანს.
„ჩარდის ქვეშ! იჩქარე!“ – შავ ქურთუკიანმა კაცმა გოგონა გვერდზე გაიყვანა და კიდევ ერთი ჩიტის ჩამოვარდნისგან იხსნა.
ზოგი წაბორძიკდა, ზოგი ავტობუსის გაჩერებისკენ გაიქცა, თავზე ხელები აიფარა. რამდენიმე ადამიანი ახლომდებარე კაფეში შევარდა და მინის კარი მიიჯახუნა. ატმოსფერო დაიძაბა, თითქოს ქალაქი კამერამ შემაშფოთებელი ახალი ამბების დროს დააფიქსირა.
ერთი წუთის შემდეგ, ჩიტების ნაკადი მოულოდნელად შეწყდა. ათობით პატარა, ბნელი სხეული იწვა მიწაზე – ზოგი ფრთებს აქნევდა, ზოგი კი უძრავად.
პოლიცია სწრაფად მივიდა. ოფიცრებმა ტერიტორია ალყაში მოაქციეს და ხალხს დისტანციის დაცვისკენ მოუწოდეს.
„ეს ქიმიური თავდასხმაა?“ იკითხა შეშინებულმა კაცმა.
„არ არსებობს არანაირი მტკიცებულება იმისა, რომ ეს ადამიანებისთვის საშიშია“, – თავდაჯერებულად უპასუხა ახალგაზრდა პოლიციელმა, თუმცა მისი თვალებიდანაც ჩანდა, რომ მასაც არ ესმოდა, რა ხდებოდა.
ოცი წუთის შემდეგ ეკოლოგები და ვეტერინარები მოვიდნენ. მათ შორის იყო ცნობილი ორნითოლოგი ელენა სარქისიანი. ის იყო პირველი, ვინც ფრინველები შეამოწმა.
ელენამ ფრთხილად, აჩქარების გარეშე დაათვალიერა გვამები. შემდეგ კოლეგას მიუბრუნდა და ჩუმად, მაგრამ გარკვევით უთხრა:
„ესენი სვიტერები არიან. და თითქმის ყველა მათგანი ახალგაზრდაა“.
„მაგრამ რატომ დაეცნენ ასე მასობრივად?“ იკითხა კოლეგამ.
„არსებობს ერთი თეორია… მაგრამ უნდა შევამოწმოთ“.
სანამ სპეციალისტები ნიმუშებს იღებდნენ, ხალხში დისკუსიები გაგრძელდა.
„მეგონა, ასეთი რამ მხოლოდ ფილმებში ხდებოდა“, – ნერვიულად თქვა კამერით ხელში ბიჭმა.
„თუ დაეცნენ, ეს ნიშნავს, რომ ჰაერში რაღაც არის“, – შესთავაზა მეორემ.
„ან ესროლეს!“ – იყვირა ხანდაზმულმა კაცმა.
კამათი ჩაცხრა, როდესაც ელენა პოლიციისა და ჟურნალისტების წინაშე ოფიციალური დასკვნით გამოვიდა.
მან მშვიდად, მაგრამ სერიოზულად ისაუბრა:
„არც შხამი იყო, არც გაზი და არც რადიაცია. მიზეზი ბუნებრივი ფაქტორების უნიკალური კომბინაცია იყო.“
ჟურნალისტები უფრო ახლოს დაიხარნენ. ხალხი გაჩუმდა.
„ეს სვიტერები დიდ ჯგუფებად მიგრირებენ. მაგრამ დღეს ღამით ისინი ძლიერ ჰაერის ნაკადში მოხვდნენ – წნევისა და ტენიანობის მკვეთრი ვარდნა. ფრინველები ჩვეულებრივზე დაბლა დაფრინავდნენ და ორიენტაცია დაკარგეს. და როდესაც სადღესასწაულო პროჟექტორები მოულოდნელად აინთო მოედანზე…“
მან მოპირდაპირე შენობაზე დიდი პროექტორისკენ ანიშნა.
„…ისინი რამდენიმე წამით დაბრმავდნენ და ორიენტაცია დაკარგეს.“ 100 კმ/სთ-მდე სიჩქარით მოფრენილი ფრინველებისთვის ეს საკმარისია იმისთვის, რომ ისინი ძირს დაეცეს.“
„ანუ, ეს უბედური შემთხვევაა?“ – იკითხა ბრბოდან ვიღაცამ.
„დიახ. ეს ბუნებრივი მოვლენაა. ძალიან იშვიათია, მაგრამ გასაგებია.“
ოფიცრებმა ამოიოხრეს – დაძაბულობა საგრძნობლად შემცირდა.
ვეტერინარებმა განაცხადეს, რომ ფრინველთა ნაწილი გადარჩა – რამდენიმე ათეული უკვე გაგზავნილი იყო რეაბილიტაციის ცენტრში.
საღამოს მოედანი დაცარიელებული იყო. ხალხი კვლავ განიხილავდა ნანახს, ტელეფონებზე ამოწმებდა კადრებს, იზიარებდა თავის შეშფოთებას.
სანამ ელენა აღჭურვილობას აგროვებდა, მას იგივე ბიჭი მიუახლოვდა კამერით.
„ამას მრავალი წელია აკეთებ. არ გეშინია ასეთი რაღაცეების ნახვის?“ მან ოდნავ გაიღიმა:
„საშინელებაა, როცა ხალხი პანიკაშია. მაგრამ ფრინველები… ფრინველები უმკლავდებიან. ისინი ყოველთვის უმკლავდებიან.“
იმ მომენტში, ნისლიან ცაზე პატარა სვიტერების გუნდი – ისინი, ვინც გადარჩნენ – გადაფრინდა. ხალხმა თავი ასწია და იმ დღეს პირველად, მოედანი არა ყვირილით, არამედ მშვიდი, შვებით ამოსუნთქვით აივსო.
