ეს მოხდა ზაფხულის ცხელ დღეს, როდესაც ჰაერი ბილიკებზე კანკალებდა და ტყე მშვიდი და ძილიანი ჩანდა. ბიჭი ფიჭვის ჩრდილში სეირნობდა – მხოლოდ იმისთვის, რომ არდადეგებზე თავი გაეტარებინა. ტყე მისი ერთადერთი ნამდვილი მეგობარი იყო: აქ მას შეეძლო სიჩუმის მოსმენა, ფიქრი და სამყაროს დავიწყება.
მაგრამ იმ დღეს მან დაინახა რაღაც, რამაც მაშინვე შეაჩერა მისი ნაბიჯი.
ნარინჯისფერი ბურთების მთელი გროვა ეკიდა ძველ, დაგრეხილ ტოტზე. ისინი ძალიან კაშკაშა ჩანდნენ ტყისთვის – თითქოს ვიღაცამ განზრახ ჩამოკიდა ისინი იქ ყურადღების მისაქცევად. ბურთების ზედაპირი გლუვი იყო, პაწაწინა ნათელი ლაქებით. ისინი თბილი იყო შეხებისას… თითქმის ცოცხლები.
ბიჭმა ხელი მოიშორა და ბატის ბუსუსები აევსო ხერხემალზე.
მან ამის შესახებ ბებიას უამბო. ბებია გაჩუმდა და მხოლოდ ჰკითხა:
„მაჩვენე სად“.
ისინი ერთად შევიდნენ ტყეში. ბებია სწრაფად მიდიოდა, თუმცა ჩვეულებრივ ნელა მოძრაობდა. როდესაც ბურთები დაინახა, მისი სახე შეიცვალა – სერიოზული, თითქმის მკაცრი გახდა.
„არ შეეხო“, – თქვა მან ჩუმად. „და არავის მისცეთ მას უფლება შეეხოს.“
„რატომ? რა არის ეს?“
ბებიამ ირგვლივ მიმოიხედა, თითქოს ამოწმებდა, ვინმე უსმენდა თუ არა.
„ეს ნიშანია. ტყეს ტკივილი აწუხებს.“
ბიჭმა მაშინვე ვერ გაიგო.
„ხალხი ტყის გვერდით ცხოვრობდა. პატივს სცემდნენ. ეკითხებოდნენ, სანამ წაიღებდნენ. შემდეგ კი დაიწყეს მისი მოჭრა, დაწვა, ყვირილი, ნაგავში ყრა. ტყე აფრთხილებს. თუ ასეთ ბურთებს ხედავთ, ეს ნიშნავს, რომ ის იტანჯება.“
ბიჭს სმენოდა ლეგენდები „ტყის ხალხზე“ – მათზე, ვინც ტყის სიღრმეებს იცავენ – მაგრამ ის ყოველთვის ზღაპრებად თვლიდა მათ. ახლა კი, ბებიის ხმაში, მის სიტყვებში ზღაპრის ოდნავი მინიშნებაც არ იყო.
იმ საღამოს ბიჭმა ინტერნეტში აღწერა მოძებნა. ეს მართლაც სოკო იყო – იშვიათი, უცნაური.
ის მხოლოდ იქ გამოჩნდა, სადაც ტყე იყო შეწუხებული. სადაც ბუნება გაჩერებას ითხოვს.
და შემდეგ გაახსენდა: გაზაფხულზე, ჯაჭვური ხერხებით მუშები მუშაობდნენ მათ ტყეში. ისინი ხეებს ჭრიდნენ, რათა ახალი აგარაკებისთვის ადგილი გაეთავისუფლებინათ.
ყველაფერი ცხადი ხდებოდა.
მეორე დღეს ბიჭი ისევ იქ დაბრუნდა. ახლა ის ყველგან ამ ბურთებს ხედავდა. ტოტებზე. ძველ ძირებზე. დაცვენილ ტოტებზე. ტყე ჩუმად იყო, მაგრამ თითქოს უყურებდა. მასში უცნაური გრძნობა გაჩნდა – თითქოს ეს მხოლოდ მცენარეები არ იყო. თითქოს ტყე ეუბნებოდა: „გესმის ჩემი?“
ბიჭმა გაიგო. ის ადმინისტრაციაში წავიდა. მან სცადა უფროსებისთვის აეხსნა, რომ ტყე ავად იყო. მან აჩვენა ფოტოები. ისინი იცინოდნენ.
„ეს უბრალოდ სოკოებია. წადით და დაისვენეთ.“
მაგრამ ბიჭი არ გაჩერებულა. მან ფოტოები ადგილობრივ ჯგუფში გამოაქვეყნა.
მან დაწერა: „თუ ტყის გაჩეხვას არ შევწყვეტთ, ის მოკვდება. და შემდეგ ჩვენც დავიხოცებით.“
და უცებ მასწავლებლებმა დაინახეს ეს. შემდეგ გარემოსდამცველებმა. შემდეგ ჟურნალისტებმა. დაიწყო დისკუსიები. ინსპექტირება. ზეწოლა. ორი თვის შემდეგ კი, გაწმენდილი ადგილი გაიყინა. ტყე გადარჩა. როდესაც ბიჭი იმავე ტოტზე დაბრუნდა, ნარინჯისფერი ბურთულების უმეტესობა უკვე გამქრალიყო. მხოლოდ ერთი დარჩა – პირველი.
ის მას მიუახლოვდა. ახლა კი ის საშიშად აღარ გამოიყურებოდა. ის ცოცხლად გამოიყურებოდა. შეხსენებასავით. ზოგჯერ ტყე მართლაც ელაპარაკება ადამიანს. მაგრამ არა ხმით. არამედ ტკივილით. სიჩუმით. და ნიშნებით ტოტებზე. და თუ ეს გსმენიათ, მაშინ ეს თქვენთვისაა.
