აეროპორტი გიგანტური ფუტკრის სკასავით ზუზუნებდა. ხალხი ჩქარობდა, ჩემოდნები ფილებზე ხმაურით ეყარა, განცხადებები ერთმანეთის მიყოლებით ისმოდა: *„327 რეისზე ასვლა იწყება…“*
ამ ნაცნობ ქაოსში ცოტამ თუ შენიშნა რეგისტრაციის დახლთან მოხუცი კაცი. მას ნაცრისფერი პალტო, ძველი ფეხსაცმელი და გაცვეთილი ქუდი ეცვა. პატარა ჩანთა ეჭირა. მშვიდად იდგა, თითქოს საერთოდ არ ჩქარობდა.
დახლის უკან მდგომმა გოგონამ, სუსტი და უნაკლოდ ჩაცმულმა, თავი ასწია:
„გთხოვთ, თქვენი ბილეთი.“
მან მას ამონაბეჭდი გადასცა. ქალმა ბილეთს შეხედა, წარბები ოდნავ შეჭმუხნა.
„ბოდიშს გიხდით, ბატონო, მაგრამ ეს ბილეთი ბიზნეს კლასისაა. იქნებ შეცდით?“
კაცმა ნაზად გაიღიმა:
„არა, არ ვცდები. ეს ჩემი ბილეთია.“
ქალი დაიბნა. მისი მზერა მის დაკარგულ ღილებსა და შეკერილ სახელოებზე გადაცურდა. მათ უკან უკვე რიგი იყო ჩამოყალიბებული და ხალხმა ნერვიული მზერა დაიწყო. ვიღაცამ ჩურჩულით თქვა: „კარგი, რა თქმა უნდა, მოხუცმა უბრალოდ არასწორი ტერმინალი გამოიყენა…“ „ან ყალბია“, დაამატა მეორემ.
გოგონა გაწითლდა, ამოიოხრა და უფროს მენეჯერს დაურეკა.
კოსტიუმში გამოწყობილი კაცი მიუახლოვდა, მისი პოზა უნაკლო იყო და წლების განმავლობაში „ზრდილობიანი უარის“ შედეგად გამომეტყველება დახვეწილი ჰქონდა.
„ბოდიშს გიხდით, ბატონო, მაგრამ სამწუხაროდ, უსაფრთხოების რეგულაციების გამო, თქვენი ჯავშნის დეტალები უნდა გადავამოწმოთ.“
„რა თქმა უნდა“, მშვიდად უპასუხა მოხუცმა. „შეამოწმეთ.“
მენეჯერმა ბილეთი აიღო, დეტალები კომპიუტერში შეიყვანა და უცებ მისი გამომეტყველება შეიცვალა.
ის გაშეშდა, თვალები დაახამხამა, შემდეგ ეკრანს გახედა, მოხუცს და ისევ ეკრანს.
„ყველაფერი… ყველაფერი სწორია“, ჩაილაპარაკა მან. „ბოდიშს გიხდით, ბატონო. ეს მართლაც თქვენი ბილეთია.“
„გითხარით“, მარტივად უპასუხა კაცმა, „მაგრამ, როგორც ჩანს, გარეგნობას მაინც დიდი მნიშვნელობა აქვს.“
ის მშვიდად გავიდა კარიბჭეში, დაბნეული დახლი და ჩურჩულით სავსე რიგი დატოვა.
თვითმფრინავში სიტუაცია განმეორდა.
ახალგაზრდა და ენერგიულმა ბორტგამცილებელმა შენიშნა მისი გაცვეთილი პალტო და ავტომატურად სცადა მისი თვითმფრინავის უკანა ნაწილისკენ წაყვანა.
„ბატონო, ეკონომ კლასი პირიქითაა.“
„ვიცი“, გაიღიმა მან. „ადგილი 3A, ფანჯრის მახლობლად.“
გოგონა გაკვირვებული ჩანდა, შეამოწმა ჩასხდომის ბარათი და გაწითლდა.
„ბოდიში, ბატონო… უბრალოდ… არ მეგონა.“
„კარგია“, უპასუხა მან. „მე შევეჩვიე.“
როდესაც თვითმფრინავი ტექნიკური გაუმართაობის გამო 20 წუთით დაგვიანდა, სალონში უკმაყოფილება ატყდა.
ხალხი წუწუნებდა, ზოგი გაბრაზებული იყო, ზოგი კი ტელეფონზე წუწუნებდა:
„შეხვედრაზე დამაგვიანდა!“
„საშინელი კომპანიაა, აღარასდროს ვიფრენ მათთან ერთად!“ ბორტგამცილებლები რიგებს შორის გაიქცნენ, პილოტები კაბინაში დარჩნენ.
მოულოდნელად, იგივე ხანდაზმული მამაკაცი მშვიდად წამოდგა, ეკიპაჟს მიუახლოვდა და ბორტგამცილებელს ყურში რაღაც ჩასჩურჩულა.
გაოცებულმა შეხედა მას და ერთი წუთის შემდეგ კაბინაში გაუჩინარდა.
სალონში დაძაბული მოლოდინი გაჩნდა.
რამდენიმე წუთის შემდეგ კაბინის კარი გაიღო და ბორტგამცილებელმა ხმამაღლა თქვა:
„ძვირფასო მგზავრებო, მცირე შეფერხება მალე მოგვარდება. გთხოვთ, დარჩით ადგილებზე.“
ამასობაში, მამაკაცი კაბინაში შევიდა.
ხუთი წუთი – სიჩუმე.
ათი – ძრავების ღრიალი.
და ბოლოს, თვითმფრინავი შეუფერხებლად გადაადგილდა ასაფრენ ბილიკზე.
როდესაც პილოტმა მგზავრებს მიმართა, მისი ხმა აღელვებული იყო:
„ძვირფასო მგზავრებო, ბოდიშს გიხდით დაგვიანებისთვის.“ მოულოდნელი ტექნიკური პრობლემა წარმოიშვა, მაგრამ საბედნიეროდ, ის მოგვარდა… ჩვენი ერთ-ერთი მგზავრის მცირე დახმარებით.
ყველა შებრუნდა.
ნაცრისფერ პალტოში გამოწყობილი კაცი ჩუმად დაჯდა, აიღო გაზეთი და გადაშალა, თითქოს არაფერი მომხდარა.
მის გვერდით მჯდომმა ქალმა ვერ გაუძლო:
„ბოდიში… დაეხმარეთ? თქვენ ინჟინერი ხართ?“
ის გაიღიმა, კითხვის ადგილიდან თვალი არ აუწევია:
„ადრე ვიყავი. საკონსტრუქტორო ბიუროში ვმუშაობდი.“
„რომელი?“ იკითხა მან.
მან ფანჯრიდან გაიხედა, სადაც უკვე გათენება იდგა.
„ის, სადაც სწორედ ეს თვითმფრინავები დააპროექტეს.“
სალონში სიჩუმე ჩამოვარდა. ძრავების ღრიალიც კი უფრო რბილი ჩანდა.
ახლა ყველამ იცოდა, ვინ იყო ეს უცნაური მოხუცი.
და მის ძველ პალტოს აღარავინ უყურებდა.
რადგან სწორედ მისი წყალობით აფრინდა თვითმფრინავი.
