ნელა, ფრთხილად მიდიოდა, რომ პაკეტი ხელში არ ჩაუვარდნოდა. პატარა სათამაშო ბაჭია ვარდისფერ ქაღალდში იყო გახვეული და ლენტით შეკრული – მის შვილიშვილს ვარდისფერი უყვარდა. დღეს გოგონას მეხუთე დაბადების დღე იყო. ბებიამ თავად შეარჩია საჩუქარი – დილიდან ყიდულობდა და შესაფერისს ეძებდა, „კეთილი თვალებით“.
ეზოში უკვე ბავშვების ხმები ისმოდა. სიცილი, მუსიკა, ფანჯრიდან ნამცხვრის სუნი გამოდიოდა. ქალი გაიღიმა – ეგონა, რომ დროულად მივიდა.
როდესაც კართან მივიდა, დიდხანს იდგა და ყოყმანობდა ზარის დარეკვაზე. ბოლოს და ბოლოს ზარი დააჭირა.
„ახლავე!“ – გაისმა ხმა შიგნიდან.
კარი პატარა გოგონამ გააღო – ქერა თმით, ბაფთებით, მოციმციმე თვალებით.
„ბაჰ!“ – სიხარულით წამოიძახა მან, მაგრამ თითქმის მაშინვე ღიმილი გაუქრა. „დედამ თქვა… არ შეგიძლია შესვლა“.
ბებია გაშეშდა.
„რა… არ შეგიძლია შესვლა, ძვირფასო? უბრალოდ საჩუქრის მოტანა მინდოდა“. „აი, შეხედე…“ მან კურდღელი გაუწოდა.
გოგონამ სათამაშოს ხელი გაიშვირა, მაგრამ კარებში ქალი გამოჩნდა – ახალგაზრდა, ლამაზი, დაღლილი სახით.
„დედა, გითხარი… რომ დაუძახებლად არ მოხვიდე“, – ცივად თქვა მან. „სტუმრები გვყავს“.
„დიდხანს არ დავრჩები… მხოლოდ საჩუქარი“, – ჩუმად უპასუხა ბებიამ.
„კართან დადე, მოგვიანებით ავიღებ“, – თქვა ქალიშვილმა, მშვიდად საუბრის მცდელობაში, მაგრამ ხმა აუკანკალდა.
ბებიამ თვალები დახარა, თავი დაუქნია და ფრთხილად დადო კურდღელი ზღურბლზე.
„მიხედე“, – ჩურჩულით თქვა მან.
კარი დაიხურა. მის უკან ისევ სიცილი გაისმა, ვიღაცამ სიმღერა დაიწყო და ის კიდევ ერთი წუთით იდგა იქ, მოაჯირს ეჭიდებოდა, თითქოს ეშინოდა, არ დაცემულიყო. შემდეგ ნელა შებრუნდა და კიბეებზე ჩავიდა.
გამვლელმა მეზობელმა შენიშნა და ჰკითხა:
„ყველაფერი რიგზეა, ანა პეტროვნა?“ მან უბრალოდ გაიღიმა:
„ყველაფერი კარგადაა, მარია… ჩემი შვილიშვილი უკვე ხუთი წლისაა. დრო სწრაფად გადის.“
და იმ საღამოს, წვეულების შემდეგ ბინის დალაგებისას, მისი ქალიშვილი ფანჯარასთან მივიდა და შესასვლელთან, სკამზე, ვარდისფერი ლენტით შეკვრა დაინახა. კურდღელი ისევ იქ იწვა – წვიმისგან სველი, მაგრამ იგივე კეთილი თვალებით.
