თომასი გვიან საღამოს ბრუნდებოდა სახლში. შემოდგომამ ქალაქი ნაცრისფერ ნისლში მოიცვა; ქუჩები ცარიელი იყო და სველ ასფალტს მხოლოდ ხანდახან ქუჩის შუქი ანათებდა. უეცრად მან ტროტუართან თეთრი მტრედი შენიშნა. ჩიტი ძლივს ეკიდა, ფრთა დაზიანებული ჰქონდა.
თომასი დაიხარა და ფრთხილად აიღო. მტრედმა წინააღმდეგობა არ გაუწია, მხოლოდ სუსტად უცემდა გულისცემას. შემდეგ თომასმა შენიშნა პაწაწინა ლითონის ბეჭედი, რომელზეც ფეხზე ნომერი იყო ამოტვიფრული.
„კარგი, ჩემო მეგობარო“, ჩაილაპარაკა მან, „საიდან მოხვედი?“
სახლში თომასმა ფრთა გაწმინდა და ჩიტი რბილი ქსოვილით გაფენილ ყუთში მოათავსა. მაგრამ ბეჭედი აწუხებდა. მან ამოიღო და დაინახა: ციფრების გარდა, შიგნით მოკლე სიტყვა იყო ამოტვიფრული: „დახმარება“.
გული ჩაუვარდა. რა თქმა უნდა, ეს შეუძლებელი იყო? ვის შეეძლო ასეთი შეტყობინების ამოტვიფრვა?
მეორე დღეს მან ბეჭედი ორნითოლოგ მეგობარს აჩვენა. კაცმა წარბები შეჭმუხნა:
„ეს სტანდარტული ბეჭედი არ არის“. ასეთებს არ იყენებენ. ის ხელნაკეთია. და… როგორც ჩანს, მტრედი ჩვეულებრივი ჩიტი არ არის. ვიღაცამ გამოგზავნა.
თომასმა ინტერნეტში ძებნა დაიწყო. მან ბეჭდის ნომერი შეიყვანა და მოულოდნელად ფორუმზე დისკუსია იპოვა. ხალხი წერდა „იდუმალი მტრედების“ შესახებ, რომლებიც სხვადასხვა ქალაქში შენიშნეს. ყველას მსგავსი ბეჭდები ჰქონდა მოკლე სიტყვებით: „გაიქეცი“, „დაიმალე“, „დაეხმარე“.
იმ ღამეს თომასი ხმაურმა გააღვიძა. მის მიერ გადარჩენილი მტრედი ისევ ყუთის გვერდებს ეხეთქებოდა, თითქოს გაქცევას ცდილობდა. მან სახურავი გახსნა და ჩიტი მაშინვე ფანჯრისკენ გაიქცა.
ყოყმანის შემდეგ, თომასი მას გაჰყვა. მტრედი შორს არ გაფრინდა – გარეუბანში მდებარე ძველი საწყობისკენ.
საწყობში მკრთალი შუქი ანათებდა. თომასი ფრთხილად იყურებოდა ნაპრალიდან. გოგონა იქ იჯდა – შეკრული, შეშინებული, მაგრამ ცოცხალი. მტრედი, მისი მტრედი, მის კალთაში იჯდა.
იმედის ნაპერწკალი გადაურბინა სახეზე. მან შენიშნა თომასი და თავი დაუქნია:
„გთხოვთ… დამეხმარეთ“.
აღმოჩნდა, რომ გოგონა ტყვედ იყო აყვანილი და მტრედი მისი ერთადერთი შანსი იყო. მან ჯართისგან ბეჭედი გააკეთა და სიტყვა ამოტვიფრა იმ იმედით, რომ ვინმე ჩიტს იპოვიდა.
თომასმა პოლიცია გამოიძახა. გოგონა გადაარჩინეს.
მოგვიანებით, როდესაც ყველაფერი დასრულდა, მან თქვა:
„ვიცოდი, რომ გაფრინდებოდა. მტრედები ყოველთვის სახლში ბრუნდებიან“.
თომასმა ფანჯრის რაფაზე მჯდომ ჩიტს შეხედა. ახლა მიხვდა: დამთხვევები არ არსებობს. ზოგჯერ ბედი ნიშანს აგზავნის… დაჭრილი მტრედის მეშვეობითაც კი.
