კლარას კითხვა უყვარდა. მის პატარა ქალაქში ბიბლიოთეკა ერთადერთი ადგილი იყო, სადაც ჭეშმარიტად მშვიდად გრძნობდა თავს. იქ ძველი ქაღალდის, მტვრის და ისეთი თბილი სუნი იდგა, რომ ბავშვობას ახსენებდა.
იმ დღეს მან შემთხვევით აიღო წიგნი ზედა თაროდან. სქელი, მუქი ყდით წიგნი თითქოს დავიწყებული იყო. ის შორს მაგიდასთან დაჯდა, გვერდები გადაშალა… და რაღაც პირდაპირ კალთაში ჩაუვარდა.
ეს იყო ძველი შავ-თეთრი ფოტოსურათი.
სურათზე დაახლოებით ათი წლის გოგონა იყო გამოსახული, რომელიც შადრევანთან იდგა. კლარა გაშეშდა: ეს ის იყო. იგივე თვალები, იგივე ღიმილი, ნიკაპზე პატარა ნაწიბურიც კი – ბავშვობაში დაცემის კვალი.
მან მაშინვე იცნო შადრევანი: ის მის მშობლიურ ქალაქში, პარკში იდგა. მაგრამ ფოტო ისე გამოიყურებოდა, თითქოს ათწლეულების წინ იყო გადაღებული. ქაღალდი გაყვითლებული იყო, კიდეები კი გაცვეთილი.
კლარას ახსოვდა, რომ მის მშობლებს მაშინ კამერა არასდროს ჰქონიათ. და იმ ასაკის ფოტოები თითქმის არ არსებობდა.
„საიდან გაჩნდა ეს?“ ჩურჩულით თქვა მან, მუცელში შებოჭილობა იგრძნო.
ფოტოს უკანა მხარეს, კანკალიანი ხელით დაწერილი წარწერა იყო:
„მან სიმართლე უნდა იცოდეს“.
კლარას გული უცემდა. მან გადაწყვიტა მშობლებისთვის ეკითხა. მაგრამ დედამისი მხოლოდ მაშინ გაფითრდა, როდესაც ფოტო დაინახა და უსიტყვოდ გავიდა ოთახიდან.
მამამისი დიდხანს ჩუმად იყო, შემდეგ კი აღიარა:
„ეს ფოტო შენი არ არის. უფრო სწორად… ზუსტად შენი არ არის. ეს შენი ტყუპისცალი დაა“.
კლარას ყურებს არ უჯერებდა. აღმოჩნდა, რომ ჰყავდა და, რომლის შესახებაც არასდროს უთქვამთ. ის ბავშვობაში იდუმალ ვითარებაში გაუჩინარდა და მისმა მშობლებმა ყველაფერი გააკეთეს, რომ კლარა სიბნელეში გაზრდილიყო.
ძველ ბიბლიოთეკის წიგნში შემთხვევით ნაპოვნი ფოტოსურათი გახდა საიდუმლოს გასაღები, რომელსაც ოჯახი ათწლეულების განმავლობაში მალავდა.
კლარამ ფოტოზე გამოსახულ გოგონას შეხედა და ზურგში ჟრუანტელი იგრძნო.
მან მხოლოდ ერთი რამ იცოდა: ახლა არ გაჩერდებოდა, სანამ დაზე სრულ სიმართლეს არ გაიგებდა.
