ჰელენის მაღაზია პატარა იყო – ძველი, მაგრამ მყუდრო. თაროები მოწესრიგებულად იყო სავსე, სალაროსთან კი ყვავილები ეკიდა, რათა ხალხი დაკავებულიყო. თითქმის ყველა მომხმარებელს ხილვით იცნობდა: ზოგი პურის საყიდლად მოდიოდა, ზოგი გაზეთის საყიდლად, ზოგი კი უბრალოდ სასაუბროდ.
მაგრამ ერთ დღეს მან ახალი ადამიანი შენიშნა. კაცი გაცვეთილი პალტოთი, ჭაღარა თმით და დაღლილი გამომეტყველებით. ყოველდღე, ზუსტად საღამოს ექვს საათზე, ის მაღაზიაში შედიოდა და ერთსა და იმავეს ყიდულობდა – პატარა შოკოლადის ფილას. ერთს.
„კარგად ხართ, ბატონო?“ ჰკითხა ჰელენმა ერთ დღეს ღიმილით.
მან თავი დაუქნია.
„დიახ, უბრალოდ… გემო მოსწონს“.
ჰელენს ეგონა, რომ ის მის ქალიშვილზე ან შვილიშვილზე საუბრობდა. მაგრამ ერთ დღეს, კაცი ჩვეული ღიმილის გარეშე შემოვიდა. აიღო ფილა, დახლზე დადო და ჩუმად თქვა: „ეს უკანასკნელია“.
მან არ ჰკითხა, რატომ. მაგრამ როდესაც ის წავიდა, შენიშნა, რომ შეფუთვაზე ეწერა: „სიყვარულით, ემა“.
იმ საღამოს, მაღაზიის დალაგებისას, ჰელენმა ვიტრინის ქვეშ პატარა ფოტოსურათი იპოვა. მასზე იგივე მამაკაცი და ახალგაზრდა ქალი მოკლე თმით იყვნენ გამოსახულნი, იცინოდნენ და ერთი და იგივე ტკბილეული ეჭირათ ხელში.
მოგვიანებით, მეზობლებისგან შეიტყო: ემა მისი ცოლი იყო. ის ერთი წლის წინ გარდაიცვალა. ყოველდღე ჰელენი ყიდულობდა ტკბილეულს იმ სკამზე დასადგმელად, სადაც ერთ დროს ერთად ყავას სვამდნენ.
მეორე დღეს, როდესაც ჰელენი სამსახურში მივიდა, დახლზე ახალი ტკბილეული დადო. იმ შემთხვევისთვის, თუ ის დაბრუნდებოდა.
