ყოველ დილით ეველინა მარტინი პატარა კალათით გადიოდა თავისი ძველი სახლის ეზოში. მასში სადილის ნარჩენები, პური, ცოტაოდენი შვრიის ფაფა და მოხარშული ხორცის რამდენიმე ნაჭერი იყო. იქ, ავტოფარეხების უკან, მისი „მეგობრები“ უკვე ელოდებოდნენ მას – რამდენიმე კატა, კოჭლი ძაღლი სახელად როკი და რამდენიმე მორცხვი ლეკვი.
მეზობლები ხშირად იცინოდნენ:
„ისევ შენს მოხეტიალე ბანდასთან დაბრუნდი? პატივს არ გცემენ“.
„დაე, იცინონ“, უპასუხა ეველინამ. „ყოველ შემთხვევაში, ვიცი, რომ ვიღაც მელოდება“.
ქმრის გარდაცვალებისა და ქალიშვილის სხვა ქალაქში წასვლის შემდეგ, ის მარტო ცხოვრობდა. სიჩუმე დამთრგუნველი იყო. ეს ცხოველები მისი ნუგეში იყო. თითოეული მათგანი თავისებურად მადლობას უხდიდა: ზოგი ფეხებს ეფერებოდა, ზოგი უბრალოდ თვალებში უყურებდა. განსაკუთრებით როკი – მოხუცი, მოტეხილი ყურით, მაგრამ ერთგული მზერით, რომელიც ათბობდა.
შემოდგომა გავიდა, ზამთარი დადგა. ეველინა ყოველდღე აგრძელებდა გარეთ გასვლას, თუნდაც ქარბუქში. ერთ დღეს, მას არ შეეძლო – ავად გახდა. სიცხითა და ქოშინით. როგორც კი ფანჯრიდან გაიხედა, კართან როკი დაინახა, რომელიც ელოდა. ფეხზე წამოდგა, საჭმელი გამოიტანა და ხველის ფონზე გაიღიმა.
„გმადლობთ, რომ გაგახსენდათ, ჩემო მეგობარო“.
იმ დღიდან მოყოლებული, არც ერთი დილა არ გამოტოვებია. მისთვის ეს მოვალეობაზე მეტი, არამედ აზრი გახდა: გამოეკვება ისინი, ვისაც საკუთარი თავის მოვლა არ შეეძლო.
იმ საღამოს ყველაფერი სიჩუმეში იყო. ეველინამ ტელევიზორს უყურა, ჩაი დალია და დასაძინებლად წავიდა. დაახლოებით შუაღამისას, მკვეთრმა ყეფამ გააღვიძა. შემდეგ კარზე ფხაჭუნი.
გაკვირვებულმა წამოდგა:
„როკი? ამ საათზე?“
ძაღლმა ყმუილი დაიწყო, კარს თათები ურტყამდა, თითქოს მის გაღებას ითხოვდა. ქალმა ხალათი მოიცვა და წუწუნით საკეტი გადაატრიალა.
როკი ოთახში შემოვარდა, მის კიდეს უქაჩა, ქსოვილს კბილებით ხიამს და გასასვლელისკენ გათრევას ცდილობდა.
„რას აკეთებ, სულელო!“ იკივლა, მაგრამ მომდევნო წამს შუილი გაიგონა.
სამზარეულოდან გაზის სუნი გამოდიოდა.
ორი ნაბიჯიც არ ჰქონდა გადადგმული, როცა ხმამაღალი ტკაცუნის ხმა გაისმა. სამზარეულოს ჭერი ჩამოინგრა. მოგვიანებით მეზობლებმა თქვეს, რომ ღამით მილი გასკდა. ძაღლი რომ არა, ეველინა არც კი გაიღვიძებდა. როდესაც ყველაფერი დამთავრდა, მეხანძრეებმა ქალი კიბეებზე იპოვეს, როკის მკლავებში. ის ჭუჭყიანი, შეშინებული, მაგრამ ცოცხალი იყო. ეველინამ თავზე ხელი გადაუსვა და ჩურჩულით უთხრა:
„მე უბრალოდ გაჭმევდი… და შენ გადამარჩინე“.
მას შემდეგ, წყლითა და საკვებით სავსე თასები მისი სახლის წინ ყოველთვის ინახებოდა. ღობეზე კი წარწერა ჰკიდია:
„მათთვის, ვისაც სიკეთე ახსოვს. მადლობა, რომ იქ ხარ“.
და ყოველ დილით, როდესაც მზე ეზოს თავზე ამოდის, როკი პირველი გარბის ჭიშკართან, რათა შეამოწმოს თავისი პატრონი.
