ელიზაბეთი მთელი ცხოვრება ამ დღისთვის ემზადებოდა. თეთრი კაბა, ყვავილები, სტუმრები, მუსიკა – მისი ერთადერთი ქალიშვილის, სოფიას, ქორწილი უნდა ყოფილიყო დღესასწაული, რომელზეც ყველა სამეზობლოში ისაუბრებდა.
საქმრო, მაიკლი, იდეალური წყვილი ჩანდა: კეთილგანწყობილი, მზრუნველი, კარგი სამსახურით. სოფია ბედნიერებისგან ბრწყინავდა, დედამისი კი, მას რომ უყურებდა, სიამაყეს და ახალგაზრდობისა და სიყვარულის შურის ნიშანს გრძნობდა.
ცერემონია იდეალური იყო. სიცილი, ტაში, ცეკვა – ყველაფერი ზღაპარს ჰგავდა. მაგრამ ზღაპარი დასრულდა იმ მომენტში, როდესაც საქმროს ბიძამ მიკროფონი აიღო.
ბიძამ, ოდნავ ნასვამმა, დაიწყო საუბარი იმაზე, თუ რამდენად მშვენიერი იყო მაიკლი და რამდენად ბედნიერი იყო მისთვის. მაგრამ შემდეგ მისი ხმა შეირყა:
„მიხარია, რომ საბოლოოდ გადაწყვიტე. ყოველდღე არ ქორწინდები… მეორედ“.
მაგიდაზე სიჩუმე ჩამოვარდა.
სოფია გაფითრდა. „რა… მეორედ?“ ჩურჩულით თქვა მან.
მაიკლი სკამიდან წამოხტა და ბიძის შეწყვეტას ცდილობდა. მაგრამ მან განაგრძო, თავისი ჟესტებისა და მზერის უგულებელყოფით:
„კარგი, დიახ, ყველას გვახსოვს თქვენი ქორწილი ვეგასში რამდენიმე წლის წინ. თქვენ თქვით, რომ გაუქმდა…“
დარბაზში ჩურჩული უფრო გაძლიერდა. სოფიამ საშინლად შეხედა საქმროს.
„ეს სიმართლეს არ შეესაბამება!“ იყვირა მაიკლმა, მაგრამ მის თვალებში პანიკა იგრძნობოდა.
სოფიამ კანკალიანი ხმით იკითხა:
„დაქორწინებული იყავით?“
პასუხი არ იყო. მხოლოდ სიჩუმე.
შემდეგ კი მან მოულოდნელად მოიხსნა ბუტონიერი, მაგიდაზე დააგდო და გასასვლელისკენ გაიქცა.
სტუმრები ფეხზე წამოხტნენ და ყვირილი ატყდა. სოფია სკამზე ჩაეშვა, ვერ იჯერებდა, რომ მისი ქორწილი კოშმარად იქცა.
მოგვიანებით გაირკვა: ქორწინება მართლაც მოხდა, მაგრამ მაიკლი ოფიციალურად არასოდეს განქორწინებულა. ის წარსულის დამალვას გეგმავდა იმ იმედით, რომ არავინ გაიგებდა.
სოფია დიდხანს ტიროდა, მაგრამ საბოლოოდ მიხვდა: ჯობია სიმართლე ქორწილის დღეს გაიგო, ვიდრე წლების შემდეგ.
ზოგჯერ ერთ სადღეგრძელოს შეუძლია ზეიმი გააფუჭოს და სიცოცხლე შეცდომისგან იხსნას.
