არასდროს მიფიქრია, რომ 65 წლის ასაკში ისევ პატარძალი ვიქნებოდი.
ყოველ შემთხვევაში, არა მას შემდეგ, რაც დავკრძალავდი იმ კაცს, ვისთან ერთადაც მეგონა, დავბერდებოდი.
ათი წლის წინ, პოლის საწოლთან ვიდექი, ხელს ვუჭერდი და ვგრძნობდი, როგორ ნელდებოდა მისი გულისცემა ჩემს თითის წვერებზე, სანამ საბოლოოდ საერთოდ არ გაჩერდა. 30 წელი გავატარეთ ერთად – 30 წელი სავსე სიცილით, ხანდახან კამათით და საღამოებით, როდესაც ვახშამი ცივდებოდა, რადგან ვერ ვწყვეტდით საუბარს.
როდესაც ის გარდაიცვალა, სახლი უბრალოდ არ გაჩუმდა – ის თავის თავში ჩაიშალა.
და მეც მასთან ერთად დავეცი.
დიდხანს შავი არ ჩავიცვი, მაგრამ მწუხარება ნამდვილად ვერასდროს მოვიშორე. ამის ნაცვლად, ის ჩემი ბაღის ჭიშკრის უკან, სამზარეულოს რადიოს ქვეშ, ეკლესიის ბოლო სკამზე გადავდე. შვილიშვილებს ვუვლიდი, ვრეგისტრირდებოდი გუნდში ვარჯიშებზე და ჟურნალებიდან ვაჭრიდი სუპის რეცეპტებს – რეცეპტებს, რომლებსაც არასდროს ვამზადებდი. ხალხი ამბობდა, რომ ძლიერი ვიყავი, რადგან განვაგრძობდი.
მაგრამ სინამდვილეში, მე უბრალოდ ვიდექი.
და შემდეგ ჰენრი გამოჩნდა.
წიგნის კლუბში შევხვდით – ყველა ადგილიდან.
წიგნის კლუბში შევხვდით – ყველა ადგილიდან. მე წავედი, რადგან ხუთშაბათ საღამოობით რაღაცის კეთება მჭირდებოდა. ის წავიდა, რადგან ვიღაცამ მოწვევა გაუგზავნა და არ სურდა უხეშად მოქცევა. „მოხუცი და ზღვაზე“ უნდა გვესაუბრა, მაგრამ საბოლოოდ ბანანის პურზე და იმაზე ვისაუბრეთ, გვირილა თუ ერლ გრეი უფრო უხდება თუ არა ორცხობილას.
ის კეთილი იყო – გულის სიღრმემდე ნაზი… და მე სიყვარულს არ ვეძებდი. მაგრამ მაინც მიპოვა.
ჰენრი ყოველ კვირას ჩემს გვერდით იჯდა წიგნის კლუბში. არა ერთხელ ან ორჯერ – ყოველ კვირას.
ის გულწრფელი ინტერესით მეკითხებოდა ჩემს ბაღზე, არა ისეთი თავაზიანი ფორმით, როგორც ხანდაზმულ ქალებს სთხოვთ, რომ დუმილი შეევსოთ. მას სურდა სცოდნოდა, რა დავრგე იმ თვეში, იზრდებოდა თუ არა ლავანდა და ტკბილი იყო თუ არა პომიდორი წელს.
ერთ ხუთშაბათს, მან მომიტანა ხელნაკეთი ჯანჯაფილის ორცხობილის პატარა ქილა.
მელასით, სიყვარულით, თქვა მან ცოტა მორცხვად. „ისინი ჯერ კიდევ თბილია.“
ისინი გემრიელი იყო, იდეალურად რბილი.
ჰენრის ახსოვდა, როგორ ვსვამდი ჩაის: ერთი შაქარი, რძის გარეშე.
ჰენრის ახსოვდა, როგორ ვსვამდი ჩაის: ერთი შაქარი, რძის გარეშე. ჩემს ქალიშვილ ანასაც კი არასდროს ახსოვდა ეს.
მასთან არანაირი ზეწოლა არ ყოფილა. არანაირი უმცროსობის მოჩვენება. არანაირი როლის თამაში. არანაირი მცდელობა, რომ უფრო საინტერესო გამოჩენილიყავი, ვიდრე ვიყავი. მხოლოდ ის მშვიდი კომფორტი იყო, რომ ხედავდნენ და ისმენდნენ.
მალე ეკლესიის შემდეგ კვირაობით სადილი და გასეირნება იყო, რომელიც ნაყინის გასეირნებად გადაიქცა. ჰენრი ჩემს საფოსტო ყუთში პატარა ხელით დაწერილ ჩანაწერებს მიტოვებდა – ხუმრობებს ან ციტატებს წაკითხული წიგნებიდან.
ყველაფერი მარტივად მეჩვენებოდა და სწორედ ეს ხდიდა ამას ასე დამაბნეველს.
ათწლეულების განმავლობაში არ ვყოფილვარ შეხვედრებზე. და დამიჯერეთ, თავს ჟანგიანად, დაუცველად და არაკომფორტულად ვგრძნობდი.
ერთ საღამოს, ვახშმის შემდეგ, ერთად ვისხედით ჩემს ვერანდის საქანელაზე. მზე ჩადიოდა და ის თავის გარდაცვლილ ცოლზე საუბრობდა – როგორ ღიღინებდა ხოლმე საჭმლის მომზადებისას. ხელებს დავხედე და ვიგრძენი, როგორ მიქროდა ნაცნობი სევდა ხერხემალზე.
„შენც უცნაურად გეჩვენება ეს, ჰენრი?“ ჩუმად ვკითხე. „ჩვენი ცხოვრების ამ ეტაპზე თავიდან დაწყებას“.
მან მაშინვე არ მიპასუხა.
მან მაშინვე არ მიპასუხა. ამის ნაცვლად, ხელი გამომიწოდა და პირველად მომკიდა ხელი.
იმავე კვირაში, ანასთან ერთად, სამზარეულოში ჭურჭელს ვრეცხავდით.
„გგონია, სულელურად ვიქცევი, ძვირფასო?“ ვკითხე. „ანუ… ისევ ვცდილობ?“
ჩემმა ქალიშვილმა ხელები გაიმშრალა და ისე შემომხედა, თითქოს სიტყვებს ფრთხილად ირჩევდა.
„სულაც არა“, თქვა მან. „წლების განმავლობაში ყველას პირველ ადგილზე აყენებდი. მამა. მე. ჩემს შვილებს… მაგრამ ვინ გივლიდა?“
პასუხი არ მქონდა.
„შენ იმსახურებ სიხარულს, დედა“, – თქვა მან და ჯერ კიდევ სველი ხელი ჩემსას დაადო. „შენ იმსახურებ ისევ სიცილს, ისევ პაემნებზე წასვლას, ისევ შეყვარებას. სიყვარულს ვადის გასვლის თარიღი არ აქვს. ამიტომ… მინდა, რომ ეს აირჩიო. აირჩიე საკუთარი თავი. და ისიამოვნე იმ ცხოვრებით, რომელიც წინ გელოდება.“
მისი სიტყვები დიდხანს დამამახსოვრდა.
და შემდეგ, ერთ წყნარ შუადღეს, ჰენრიმ მთხოვა ცოლობა.
და შემდეგ, ერთ წყნარ შუადღეს, ჰენრიმ მთხოვა ცოლობა. ტბორთან ძველი მუხის ხის ქვეშ საბანზე ვისხედით.
„ორივემ იმდენი დავკარგეთ“, – თქვა ჰენრიმ და შემომხედა. „იქნებ დროა, ისევ დავიწყოთ გამარჯვება. ერთად, მარლენ. რას იტყვი?“
მე ვთქვი კი.
პატარა ქორწილი გადავწყვიტეთ. არაფერი დიდი, უბრალოდ რომანტიკული და ინტიმური, ოჯახთან და რამდენიმე ახლო მეგობართან ერთად. წარმოვიდგინე ბაღში რბილი მუსიკა და ასეთი ველური გრძნობა.
ყვავილები, რომლებსაც ჰენრი ყოველთვის თავისი ბაღიდან მაწვდიდა.
მაგრამ ამ სიმარტივის მიუხედავად, კაბა მინდოდა. არ მინდოდა კრემისფერი შარვლის კოსტუმი. არც უბრალო კვირა კაბა. და რა თქმა უნდა, არაფერი წარწერით „პატარძლის დედა“ მქრქალი, სასურველია შესაბამისი ფეხსაცმლით.
მინდოდა საქორწინო კაბა.
მინდოდა რაღაც მაქმანით – ან იქნებ რბილი შიფონით. რაღაც ელეგანტური, მაგრამ არა მოციმციმე. კაბა, რომელიც არ გამხდიდა უფრო ახალგაზრდულად, მაგრამ… კაშკაშა. კაშკაშა იმ გამომეტყველებით, როგორიც წარმომედგინა ჰენრის გამომეტყველება, როცა მასთან მივდიოდი – ის ღიმილი, რომელიც ყოველთვის ჰქონდა, როცა ლიმონის ნაჭრებით ვაოცებდი ან შარფს ვიცვამდი, რომელიც მან მიყიდა.
ასე რომ, სამშაბათს, ნათელ დილით, ინტერნეტში წავიკითხე ბუტიკი. ხუთი ვარსკვლავი, დადებითი შეფასებები და ბედნიერი პატარძლების უამრავი ფოტო სპილოსძვლისფერ კაბებში.
შიგნით მშვიდი და ნაზი იყო, ყველა დეტალში რომანტიკული.
შიგნით მშვიდი და ნაზი იყო, ყველა დეტალში რომანტიკული. სადღაც რბილი ფორტეპიანოს მუსიკა უკრავდა და პეონის სუსტი სურნელი იდგა. კაბები ღრუბლებივით ეკიდა ვერცხლის თაროებზე. ერთი წამით მოლოდინის ჩხვლეტა ვიგრძენი.
დახლის უკან ორი ახალგაზრდა კონსულტანტი იდგა. ერთი მაღალი იყო, მუქი კულულებითა და თვალშისაცემი ლოყებით. მის სახელობის ეტიკეტზე ეწერა ჯენა. მეორე ქერა, პატარა, მბზინავი ტუჩსაცხით და წარმოუდგენლად გრძელი ფრჩხილებით. მის ეტიკეტზე ეწერა კაილა.
მათკენ მივედი, გავუღიმე და ჩანთის თასმა შევისწორე. არ ვიცი რატომ, მაგრამ სირცხვილის გრძნობამ შემიპყრო, თითქოს რაღაც აკრძალულის გაკეთებას ვაპირებდი.
„დილა მშვიდობისა“, – ვუთხარი და ვცდილობდი ხმაში ნერვიულობა არ ამეღო. „რამდენიმე საქორწილო კაბა მინდა მოვსინჯო“.
ორივემ შემომხედა და ზუსტად შევნიშნე, როგორ შეიცვალა მათი გამომეტყველება.
„გამარჯობა“, – ფრთხილად თქვა ჯენამ. „შენი ქალიშვილისთვის ყიდულობ?“
„ან შენი შვილიშვილისთვის?“ დაამატა კაილამ და ფრჩხილები დაათვალიერა.
„არა“, – ვუთხარი და ღიმილი შევიკავე, მიუხედავად იმისა, რომ მთელი სხეული დამეძაბა. „ჩემთვის ვყიდულობ.“
ამან კაილა პეპერი გაამხნევა.
ამან კაილა გაამხნევა.
მოიცა… პატარძალი ხარ? იკითხა ჯენამ წარბების აწევით.
„მე ვარ“, – ვუთხარი მე.
ისინი ერთი წამით გაჩუმდნენ. შემდეგ კაილამ მოკლე სიცილით შეხედა ჯენას. მე თავი მოვიტყუე, თითქოს ვერ შევამჩნიე. იქ მათი მოწონების მისაღებად არ ვიყავი.
მე იქ კაბის გამო ვიყავი.
„ვაუ“, – ჩაიცინა კაილამ, ტუჩები მოკუმა, თითქოს სიცილს იკავებდა. „ეს… შენი მხრიდან სიმამაცეა.“
„რამე მარტივს ვეძებ“, – ვუთხარი და ნიკაპი ოდნავ ავწიე. „შეიძლება მაქმანი, ან რაიმე რბილი და სრიალა.“
„შეგვიძლია გაჩვენოთ ჩვენი… უფრო კომფორტული სტილები“, – თქვა ჯენამ, ხელები გადაჯვარედინებული.
„შეგვიძლია გაჩვენოთ ჩვენი… უფრო კომფორტული სტილი“, – თქვა ჯენამ ხელები გადაჯვარედინებული. „გასული სეზონიდან უფრო თავისუფალი ვარცხნილობები გვაქვს, რომლებიც ზოგადად უფრო მაამებელია… უფრო მოწიფული პატარძლებისთვის“.
მოწიფული.
ამ სიტყვას ძირითადად ვიტამინების რეკლამებში ან ასაკობრივი ფილტრების მქონე გაცნობის აპლიკაციებში ვისმენ. სიტყვა, რომელსაც მაშინ იყენებ, როცა არ გინდა თქვა, რომ „მოხუცი“ ხარ.
კაილა ჯენასკენ დაიხარა და ხელის უკან ჩასჩურჩულა, მაგრამ საკმარისად ხმამაღლა, რომ მე გამეგო:
„იქნებ „პატარძლის ბებიის“ განყოფილებას გადავხედოთ“.
ორივე ხმამაღლა გაიცინეს და ვიგრძენი, როგორ მომიახლოვდა სისხლი ყურებში.
„იმედი მქონდა, კატალოგს ვნახავდი“, – ვთქვი უფრო ჩუმად. ვიგრძენი, როგორ გამიხდა ხმა. „და შემდეგ იქნებ დერეფნებში გავიაროთ“.
ჯენამ თეატრალურად ამოიოხრა და მბზინავი საქაღალდე გახსნა.
„ამათგან უმეტესობა მორგებულია“, – თქვა მან.
„მათი უმეტესობა მორგებულია“, – თქვა მან. „მაგრამ გთხოვთ. განაგრძეთ და ნახეთ“.
ნელა გადავფურცლე გვერდები, ვცდილობდი, ხელები არ შემემჩნია, რომ უკანკალებდა. მზერა რბილი, წვეტიანი სახელოებითა და ნაზი A-ხაზის სილუეტით კაბაზე გადამივიდა. სპილოსძვლისფერი, ნაზი, ზედმეტის გარეშე.
თავს მასში ვხედავდი – ჩვენს პატარა საკურთხეველთან ვიდექი, ჰენრის თვალები უბრწყინავდა, როცა დამინახა.
„ეს“, – ვთქვი და ფოტოს დავადე ხელი. „მინდა, ეს მეცადა“.
„ქალთევზას ვარცხნილობაა“, – თქვა კაილამ და სიცილი ატყდა. „ძალიან მჭიდროა. ის… ზუსტად არ უხდება ფორმებს ან… თავისუფალ… ნაწილებს“.
მან ბუნდოვანი ჟესტი გააკეთა საკუთარი წელისკენ და გამიღიმა, რომელიც ნამდვილი ღიმილი არ იყო.
„მაინც მინდა მეცადა“, – ვთქვი მე, ხმა უფრო მკაცრი მქონდა.
ჯენა უსიტყვოდ გაუჩინარდა უკანა ოთახში.
ჯენა უსიტყვოდ გაუჩინარდა უკანა ოთახში. მე იქ ვიდექი, მის მიერ დატოვებულ სიჩუმეში და ვცდილობდი, ბუტიკის გარშემო განლაგებული სარკეებისთვის არ გამეხედა.
ის დაბრუნდა, კაბა ერთ ხელში ეჭირა, თითქოს…
შემაწუხებელი ნივთი.
„გთხოვ,“ თქვა მან და თითქმის ჩამოკიდებული დატოვა. „უბრალოდ ეცადე არ დააზიანო.“
ფრთხილად ავიღე და გასახდელში შევედი. იქაური სინათლე ცივი და დაუნდობელი იყო, რომელიც კანზე ფერმკრთალ ჩრდილებს აფენდა. კაბა ერთი წამით ხელში დავიჭირე, სანამ თავზე გადავიფარებდი.
როდესაც ტანს ვისწორებდი, თითქმის პოლის ხმა მესმოდა თავში, რომელიც მეხუმრებოდა, ვიტირებდი თუ არა. წარმოვიდგინე ჰენრის ხელები, რომელიც დილით ჩემს შარფს ისწორებდა და ის მზერა, რომელიც ყოველთვის ჰქონდა – მზერა, რომელიც მეუბნებოდა: გხედავ, მარლენ.
ელვა ცოტა ხნით გაიჭედა, მაგრამ ელვა შევკარი. სარკეში ჩავიხედე და არ ვიყავი დარწმუნებული, მომწონდა თუ არა ის, რაც დავინახე. იდეალური არ იყო, მაგრამ რაღაცამ დამაფიქრა.
დავინახე ჩემი თავის ისეთი ვერსია, რომელსაც წლების განმავლობაში ასე პირდაპირ არ შევხვედრივარ. დიახ, ის უფროსი იყო. დიახ, ზოგან უფრო რბილი იყო. მაგრამ იმედიანად გამოიყურებოდა.
ის ისეთ ადამიანს ჰგავდა, რომელსაც ჯერ კიდევ სურდა არჩევა.
ისევ გავიგე ეს გოგოები.
შემდეგ ისევ გავიგე ეს გოგოები. მათი ხითხითი, მათი კომენტარები.
„გგონია, მართლა ეცვა?“ იკითხა კაილამ, ძლივს მალავდა თავის გაოცებას. „ფიქრობ, საერთოდ უხდება?“
„ვინ იცის“, უპასუხა ჯენამ. „იქნებ ახალი ტენდენციის დაწყება უნდა. უფროსების კუტური.“
ისინი ისევ იცინოდნენ და ამჯერად უფრო ღრმად ეტკინა.
მაგრამ მე არ ვტიროდი. ისევ შევხედე ჩემს თავს, წვეტიანი სახელოები გავისწორე და ოდნავ გავსწორდი.
ამ მომენტს არ წამართმევდნენ.
აკანკალებული სუნთქვა შევიკარი და გასახდელის კარი გავაღე. თავიდან ვერ შემამჩნიეს.
„ოჰ, საწყალი“, თქვა კაილამ და ჩემსკენ გაიხედა. „მართლა ფიქრობს, რომ ამას გააკეთებს? კარგი. ყოველ შემთხვევაში, დღეს გაგვაცინა.“
„რა თქმა უნდა! იმედია გამოვა. ეს იგივეა, როცა შენი ბებია გამოსაშვებ საღამოზე სამეჯლისო კაბის ჩაცმას ცდილობს“, – თქვა ჯენამ სიცილით.
შემდეგ კი – დავინახე, როგორ გაუჩინარდა მისი ღიმილი მყისიერად.
წარბები შევჭმუხნე, არ ვიცოდი, შესასვლელთან რა დავინახე. მაგრამ ის იქ იყო: ანა, ჩემი ქალიშვილი, მაღლა იდგა თავის მუქი ლურჯი პალტოში. მისი ქუსლები ფილებზე რბილად აკაკუნებდა, როცა მიუახლოვდა.
ხელები მოკეცილი ჰქონდა. სახე არ იკითხებოდა – გარდა თვალებისა, რომლებიც ანას მწვავდა, მკვეთრი და უმოძრაო.
ანამ ერთხელ ყელი გაიწმინდა. განზრახ.
ჯენამ და კაილამ მის მზერას მიჰყვნენ, მათი ნახევრად ჩამოყალიბებული ღიმილი გაქრა, როდესაც ანას თვალებში შეხვდნენ.
„თქვენ ორს კარგად გაერთეთ, არა?“ იკითხა ანამ.
„მე – ჩვენ უბრალოდ გვინდოდა -“ დაიწყო კაილამ უცებ გაურკვევლად. „რით შეგვიძლია დაგეხმაროთ?“
„შენ უბრალოდ რა გინდოდა?“ იკითხა ანამ. „დედაჩემის დაცინვა იმის გამო, რომ საქორწილო კაბის ჩაცმა გაბედა?“
მთელი ამ ხნის განმავლობაში ანა ჩემთან იყო — ის მხოლოდ მანქანაში იჯდა, რათა პოტენციურ კლიენტებთან ზარი დაესრულებინა. მე ძალიან ვნერვიულობდი, რომ მის გვერდით დავლოდებოდი, ამიტომ მარტო შევედი იმ იმედით, რომ ჩემი ქალიშვილი მალე დამინახავს ისეთ რამეში, რაც მიყვარს.
ჯენამ პირი გააღო, მაგრამ ხმა არ ამოუღია.
„დედაჩემმა ქმარი 30 წლიანი ქორწინების შემდეგ დამარხა“, — განაგრძო ანამ ემოციებით სავსე ხმაში. „ახლა კი მან ისევ სიყვარულის გამბედაობა იპოვა. ის იმსახურებს ამ მომენტს. ის იმსახურებს სიხარულს. თქვენ კი — ახალგაზრდა ქალებმა, რომლებმაც უნდა იცოდნენ თანაგრძნობა და თანაგრძნობა, რომლებიც ქალებს ლამაზად აგრძნობინებენ — თქვენ მისი დამცირება აირჩიეთ“.
„არ მინდოდა…“ — სცადა ჯენამ.
„ყველაფერი გავიგე“, — თქვა ანამ. „მინდოდა დედაჩემს დრო მიეცა, რომ ყველაფერი დამოუკიდებლად გადაეფიქრებინა, სანამ შემოვიდოდი. და მხოლოდ ორი ზრდასრული, ბოროტი გოგონა გავიგე, რომლებიც საშინლად იქცეოდნენ“.
მაღაზიის უკანა მხრიდან ქალის ხმა გაისმა:
„ყველაფერი რიგზეა? ოჰ, ძალიან ვწუხვარ! ჩვენს მომწოდებლებთან ტელეფონზე ვსაუბრობდი. გოგონებმა უკვე შემოგთავაზეს ორი ქალბატონის შამპანური?“
წინ შინდისფერ ბლუზაში გამოწყობილი ქალი წამოდგა. მის სახელზე დენიზი ეწერა. ის ერთმანეთს იყურებოდა.
„არა, არაფერია კარგად“, – თქვა ანამ და მისკენ შებრუნდა. „მაგრამ შეიძლება ასეც იყოს – თუ იცი, რა უთხრეს შენმა თანამშრომლებმა დედაჩემს.“
მე ერთ-ერთ ელეგანტურ სკამზე ჩამოვჯექი, სანამ ანამ დენისს მთელი ამბავი უამბო.
დენიზის თვალები უფრო და უფრო ვიწროვდებოდა, რაც უფრო დიდხანს უსმენდა. როდესაც ანამ დაასრულა, დენიზი გასწორდა.
„ჯენა. კაილა“, – თქვა მან. „ჩაალაგე შენი ნივთები. დამთავრდა.“
„ხუმრობენ“, – წამოიძახა ჯენამ, შოკირებული პირით ღია.
„არ ვხუმრობ“, – თქვა დენიზმა. „ახლა. წადი.“
არცერთმა მათგანმა არაფერი თქვა. შებრუნდნენ, ჩანთები აიღეს და წავიდნენ.
შემდეგ დენიზი ჩემსკენ შემობრუნდა, სახე დარბილებული ჰქონდა.
„ძალიან ვწუხვარ“, – ჩუმად თქვა მან. მრცხვენია მისი საქციელის.
და კიდევ უფრო მრცხვენია, რომ ამ მაღაზიის სახელით ისაუბრეს.“
ერთი წამით ვერაფერი ვთქვი. უბრალოდ თავი დავუქნიე, ყელი დამეჭიმა.
ანა ჩემს გვერდით დაჯდა და ხელი მომკიდა. მისი თითები ჩემსას შემოეხვია, ისევე როგორც მაშინ, როცა პატარა იყო და არასდროს უნდოდა მისი გაშვება.
დენიზმა კაბას შეხედა.
„შეიძლება?“ ნაზად მკითხა მან.
მე ისევ თავი დავუქნიე, ჩემს ხმას არ ვენდობოდი.
მან ერთი ნაბიჯით უკან დაიხია და შემომხედა. მისი თვალები არ მიყურებდა, თითქოს ზომასა და ქსოვილს აკვირდებოდა. ისეთი შეგრძნება მქონდა, თითქოს მე დამინახა – მთლიანად მე.
„ეს კაბა შენზე ლამაზია“, – თქვა მან. „ის შენს თანხლებით მოძრაობს. მაქმანი, სილუეტი – თითქოს შენთვის იყო შექმნილი. მხოლოდ ერთი რჩევა მაქვს.“
ცრემლები მოვიწმინდე.
„თმა ძალიან მარტივი შეინარჩუნე“, – თქვა დენიზმა. „ეს მარადიულ იერს გაძლევს. ახლა კი მომეცი საშუალება, შენს წინაშე ვიფიქრო. ეს კაბა? ეს შენია. საჩუქარი – იმისთვის, რაც გადაიტანე და იმ ღირსებისთვის, რაც დღეს გამოიჩინე.“
„ოჰ, ამის მიღება შეუძლებელია…“ ჩურჩულით ვუთხარი.
„დიახ, შეგიძლია“, თქვა მან ისეთი სიკეთით, რომელსაც დარწმუნება არ სჭირდებოდა. „ეს ჩემთვის ძალიან ბევრს ნიშნავდა, თუ ამას გააკეთებდი.“
„კი, შეგიძლია“, – თქვა მან ისეთი სიკეთით, რომელსაც დარწმუნება არ სჭირდებოდა. „ასე ექცევი პატარძალს“, – თქვა ანამ.
ძალიან ჩუმად გავიცინე და ერთმანეთს გადავხედე – ჩემი ქალიშვილი, ამაყი და უშიშარი, და ეს ქალი, რომელმაც დამიბრუნა ის, რაც არც კი ვიცოდი, რომ დავკარგე.
სამი კვირის შემდეგ, ველური ყვავილებით მოფენილ ბაღის ბილიკზე მივდიოდი, ადრეული გაზაფხულის ჰაერი ფოთლებში შრიალებდა.
სკამები სავსე იყო სახეებით, რომლებიც მიყვარდა, ხოლო ჩემი შვილიშვილები პატარა კალათებიდან ფურცლებს ყრიდნენ.
ბილიკის ბოლოს ჰენრი ხის თაღის ქვეშ მელოდებოდა, რომელიც სუროში იყო გახვეული. მისი თვალები უბრწყინავდა, როცა დამინახა.
მე დენიზის ნაჩუქარი კაბა მეცვა.
როდესაც მასთან მივედი, ხელები მომკიდა და გამიღიმა.
„ბრწყინავ, მარლენ“, – თქვა მან.
და პირველად დიდი ხნის შემდეგ, დავიჯერე. არ ვგრძნობდი თავს ქალად, რომელიც უბრალოდ პატარძალს ასაღებდა.
მეც ერთ-ერთი ვიყავი.
