გრძელი შუშის მაგიდის ბოლოს ვიდექი, ჩემს მოპირდაპირე მხარეს კი საბჭოს თორმეტი წევრი იდგა. ისე მიყურებდნენ, თითქოს თვალებით ყინულის გაყინვა შეეძლოთ.
ღრმად ჩავისუნთქე და პირველ სლაიდზე გადავედი.
„დილა მშვიდობისა“, – დავიწყე. „მე ერინი ვარ. აქ იმიტომ ვარ, რომ მჯერა, რომ არცერთი ახალგაზრდა არ უნდა აღმოჩნდეს ქუჩაში მხოლოდ იმიტომ, რომ მისთვის არავინ არის.“
რამდენიმემ ერთმანეთს გადახედა. სკეპტიკურად.
არ გავჩერებულვარ.
„ჩემი პროექტი გარდამავალი დახმარების პროგრამაა მოზარდებისთვის, რომლებიც მინდობით აღზრდიდან გამოდიან. ჩვენ მათ უსაფრთხო დროებით საცხოვრებელს, სამუშაო ტრენინგს და გრძელვადიან მენტორობას ვუზრუნველყოფთ.“
გავჩერდი. თავის დაქნევას დაველოდე. კითხვას. ნებისმიერ რამეს.
არაფერს.
კარგად არ ჩაიარა.
პრეზენტაციას გადავხედე: ბიუჯეტებს, წარმატების ისტორიებს, იმ ახალგაზრდების გამოხმაურებას, რომლებმაც ფეხზე დადგომა მოახერხეს.
ბოლო სლაიდზე პულტი დავდე.
„საპილოტე პროგრამის ოცდაათიდან ორასამდე გაფართოებისთვის საწყის თანხას ვითხოვ. თქვენი დახმარებით, ამ ბავშვებს ცხოვრების რეალური შანსის მიცემას შევძლებთ.“
ერთ-ერთმა მამაკაცმა ყელი გაიწმინდა.
„განაცხადებს შევიტანთ“, – თქვა მან და კარისკენ ანიშნა.
გავუღიმე, მადლობა გადავუხადე მათ დროისთვის, მაგრამ ვიცოდი, რომ ეს ჩემი ბოლო სერიოზული შანსი იყო დაფინანსების მისაღებად.
მეგონა, რომ ეს შეხვედრა დღის ყველაზე რთული ნაწილი იყო.
წარმოდგენაც არ მქონდა, რომ ნამდვილი გამოცდა ახლა იწყებოდა.
ქალაქში ყოფნისას დასთან ვრჩებოდი. მან შემომხედა და ამოიოხრა.
„გზა იქნება, ერინ. ყოველთვის იპოვი“, – თქვა მან.
„წარმოუდგენელია, რა რთულია ადამიანების დახმარება ყველაზე დაუცველი ბავშვების დასახმარებლად“, – ვთქვი მე.
მეორე დილა ყინვაში იყო. ისეთი, როგორიც პალტოს ჭრის.
აეროპორტისკენ გავემართე, ჩემოდანს ვიღებდი და იმედი მქონდა, რომ დაცვის სამსახურთან არავისთან ჩხუბი არ შემექმნებოდა.
შემდეგ ის დავინახე.
გოგო, დაახლოებით ჩვიდმეტი ან თვრამეტი წლის, სადგურის შესასვლელთან სკამზე მოკალათდა. მას პალტო არ ეცვა, მხოლოდ თხელი სვიტერი. ზურგჩანთას ბალიშად იყენებდა.
ტუჩები გალურჯებული ჰქონდა. ხელები მუხლებს შორის ჰქონდა მოქცეული. ისე კანკალებდა, რომ შორიდანაც კი ჩანდა.
გავჩერდი.
შეიძლება ინსტინქტი იყო. იქნებ იმიტომ, რომ მთელი დღე ამაზე ვსაუბრობდი: ახალგაზრდები, რომლებსაც წასასვლელი არსად აქვთ.
„ძვირფასო, ძალიან გცივა“, – ვუთხარი და მის გვერდით ჩავიკუზე.
მან ამომხედა. თვალები ჩაწითლებული ჰქონდა, სიცივისგან… ან რაღაც მსგავსისგან.
შარფი მოვიხადე. დედაჩემმა დიდი ხნის წინ მოქსოვა, სანამ ალცჰაიმერი ამ მოგონებებს წაართმევდა. შარფი მხრებზე გადავიფარე.
მან პროტესტი სცადა, მაგრამ არ მივეცი უფლება.
„გთხოვ. შეინახე.“
ჩურჩულით მითხრა: „გმადლობ.“
შემდეგ ჩემი მანქანა მოვიდა. მძღოლი უკვე სიგნალს უკრავდა.
ამოვიღე საფულე და ბოლო ასი დოლარი. ეს ჩემი „სასწრაფო“ ფული იყო აეროპორტისთვის.
„იყიდე რამე თბილი. სუპი, საუზმე. ნებისმიერი რამ.“
თვალები გაუფართოვდა.
„დარწმუნებული ხარ?“
„დიახ. იზრუნე საკუთარ თავზე.“
ფულსა და შარფს ისე ეჭირა, თითქოს ფაიფურისგან იყო დამზადებული. ხელი დავუქნიე და მანქანაში ჩავჯექი.
მეგონა, რომ სულ ეს იყო.
მოკლე შეხვედრა ცივ სამყაროში.
სამი საათის შემდეგ თვითმფრინავში ავედი.
ჩემმა დამ ჩემი ბილეთი პირველ კლასში გადაიყვანა თავისი მილებით.
ადგილი ვიპოვე… და ყავა კინაღამ გამივარდა.
აი, ისიც.
იგივე გოგო.
უბრალოდ არა იგივე.
ელეგანტური ქურთუკი ეცვა, სუფთა, თავდაჯერებული. კისერზე კი… ჩემი შარფი ეკეთა.
მის გვერდით ორი კაცი შავ კოსტიუმებში იდგა.
„ქალბატონო ვივიენ, გარეთ ვიქნებით, თუ დაგჭირდებით“, – თქვა ერთ-ერთმა მათგანმა.
მან თავი დამიქნია. შემდეგ შემომხედა.
მე გავშეშდი.
„ეს რას… ნიშნავს?“ ვკითხე.
მან ჩემს ადგილას მიმითითა.
„დაჯექი, ერინ. ეს ნამდვილი ინტერვიუა.“
„რა?“
„გუშინ ფონდიდან გრანტი ითხოვე. ის ჩემი ოჯახის საკუთრებაა. ეს მეორე რაუნდია.“
მან საქაღალდე ამოიღო.
„უცნობს შარფი და ასი დოლარი მიეცი. ეს შეიძლება კეთილშობილება იყოს… ან გულუბრყვილობა.
მე გავცვივდი.
„მას გაცივდა.“
„მე ხაფანგი ვიყავი,“ ცივად თქვა მან. „და მაშინვე გაება. გადაწყვეტილებებს ემოციების საფუძველზე იღებ. ცუდი ლიდერული უნარები.“
მე რისხვით ამევსო.
„თუ ფიქრობ, რომ სიკეთე შეცდომაა, მაშინ სალაპარაკო არაფერი გვაქვს. მე არ ვიხდი ბოდიშს ვინმეს დახმარებისთვის.“
სიჩუმე.
მან საქაღალდე დახურა.
„კარგი.“
„კარგი?“
მან გაიღიმა.
„ეს იყო გამოცდა. მინდოდა მენახა, დაიცავდი თუ არა შენს ღირებულებებს. შენ დაიცავი. შენი პროექტი გრანტს მიიღებს.“
მან ხელი გამომიწოდა.
„მოდი, ერთად შევქმნათ რაიმე კარგი.“
მე მოვუჭირე.
„შემდეგ ჯერზე, მომწერე ელ.წერილი“, – ვუთხარი ჩუმად.
მან გაიცინა.
„სად არის ამაში სახალისო?“
