ადრე მეგონა, რომ ოჯახი ცხოვრებაში ერთადერთი გარანტირებული რამ იყო. ადგილი, რომელსაც უნდა მივეყრდნო, როცა ყველაფერი ძალიან რთული იყო.
მაგრამ მწუხარებას შეუძლია მიწა შეარყიოს.
დედაჩემი გარდაიცვალა, როდესაც ცხრამეტი წლის ვიყავი. მეგონა, რომ უარესი ვერ იქნებოდა. მეგონა, რომ არაფერი იქნებოდა უფრო მტკივნეული, ვიდრე ყოველდღე მაგიდასთან მისი ცარიელი ადგილის დანახვა.
ვცდებოდი.
ერთი წლის შემდეგ, მამაჩემი ხელახლა დაქორწინდა. მისი ახალი ცოლი, მელინდა, ზუსტად ჩემი ასაკის იყო – ოცი წლის. ამ ერთმა ფაქტმა მას შემდეგ უსიამოვნო სიცივე დამიტოვა.
მას შემდეგ, რაც ის გადმოვიდა, ისეთი შეგრძნება მქონდა, თითქოს ისეთ შეჯიბრში მოვხვდი, რომელშიც არასდროს დავრეგისტრირებულვარ.
არა მხოლოდ ჩვენი ასაკი იყო დამაბნეველი. ისიც ის იყო, თუ როგორ მიყურებდა. თითქოს მეტოქე ვიყავი. პატარა, მკვეთრი კომენტარები, დახვეწილი ჩხუბი.
ერთხელ თავი გვერდზე გადახარა და ღიმილით მითხრა:
„მასწავლებელი? საყვარელი ჰობი, ლოლა. თუ გინდა, რა თქმა უნდა.“
თითქოს ნამდვილ კარიერაზე მეტად თითებით ხატვა ამერჩია.
კიდევ ერთხელ ყავა მოურიე და ამოიოხრა:
„ანუ ჯერ კიდევ მარტოხელა ხარ? ტიკ-ტაკ, ლოლა. დრო არაფერს ელოდება.“
ფინჯანს ისე მაგრად ვეჭიდებოდი, მეგონა, გატყდებოდა.
როდესაც მამაჩემს, დევიდს, ვუყვებოდი, ის ყოველთვის ერთი და იგივე თავაზიანი საბაბით გვერდზე იგდებდა:
„ახალგაზრდაა. უმწიფარია, კი. მაგრამ კეთილი გული აქვს. დროთა განმავლობაში ნახავ.“
ველოდებოდი. მაგრამ არასდროს მინახავს.
რამდენიმე წლის შემდეგ მელინდა დაორსულდა და სახლი მოულოდნელად მის გარშემო დაიწყო ტრიალი. მამაჩემი კაშკაშა იყო, ყველა სურვილს ასრულებდა. ძვირადღირებული გაჯეტები, „აუცილებელი“ საბავშვო ნივთები, რომლებიც მელინდამ ინტერნეტში ნახა.
„დღესდღეობით ბავშვებს უფრო მეტი სჭირდებათ“, – იტყოდა მელინდა. „ჩვენ მათ საუკეთესო უნდა მივცეთ.“
„რა თქმა უნდა, ძვირფასო“, – მიპასუხა მამაჩემმა. „ჩაწერე, რა არის საჭირო.“
თავიდან ვცდილობდი, უკანა პლანზე დავრჩენილიყავი. შემდეგ ბავშვის წვეულების დაგეგმვა დაიწყო და უცებ მელინდას ცხოვრებაში ჩემი როლი შედგა.
არა ისეთი, როგორიც ვინმეს სურდა.
„ხომ არ შეწუხდებით მოსაწვევების გაგზავნაში?“ მკითხა მან ერთ შუადღეს, დივანზე წოლისას, შეშუპებული ტერფებით. „სრულიად დაღლილი ვარ. ორსულობის ნისლი ძალიან რეალურია.“
თავი დავუქნიე, თუმცა მკერდი მძიმედ მიგრძვნია.
შემდეგ სხვა თხოვნებიც გაჩნდა.
„შეგიძლიათ რამდენიმე თასი საჭმელი მოამზადოთ? ხელნაკეთი კერძები ბევრად უფრო პირადულია. არ გინდათ, რომ მამათქვენმა მაღაზიაში ნაყიდი საჭმლით დაიწვას თავი, არა?“
შემდეგ:
„ხომ არ შეწუხდებით მისაღებ ოთახში კალთაზე დაფების გახეხვით? სტუმრები ამჩნევენ ასეთ რაღაცეებს.
შემდეგ:
– შევუკვეთე უზარმაზარი წარწერა „ოჰ, პატარავ“. ის დღეს შუადღისას გამოვა. შეგიძლიათ ბაღში დაკიდოთ? მუხლები მტკივა მხოლოდ ამაზე ფიქრით.
სანამ გავაცნობიერებდი, სამსახურის შემდეგ ყოველ საღამოს მამაჩემის სახლში ვიყავი. სახლში გაურეცხავი ტანსაცმელი, ცარიელი მაცივარი და განაწყენებული კატა მელოდებოდა.
ამასობაში, მელინდა დივანზე იწვა და ტელეფონს ათვალიერებდა, თითქოს თანამშრომლებს ზედამხედველობდა.
– სუფრის გადასაფარებლები შეგიძლია დაუთოო, ლოლა? – თქვა მან ჩვეულებრივად.
მე გავჩერდი.
– მელინდა… ეს აღარ არის დახმარება. ეს სამსახურია.
გაეცინა.
– წამოდი. ქმარი არ გყავს, შვილები არ გყავს. კიდევ რას იზამდი?
ეს ყველაზე მეტად მტკიოდა.
წვეულების წინა ღამეს დამირეკა:
– შეგიძლია მოხვიდე? ყველა ჭიქა უნდა გავრეცხოთ. არის… სულ მცირე ორმოცი.
გამეცინა.
– ხუმრობ, არა?
„სერიოზულად ვამბობ“, – ცივად თქვა მან.
ზედიზედ სამი ღამე შუაღამემდე გავათენე. სუფრის გადასაფარებლები, ცენტრალური დეკორაციები, თასები. მელინდამ თითი არ გაანძრია.
წვეულების დღეს ბაღი ულამაზესი იყო. პასტელის ბუშტები, თასმები, ლენტები. Pinterest-ის იდეალური.
ჩემი ნამუშევარი.
სტუმრები აღფრთოვანებულები იყვნენ.
„ეს საოცარია!“ – ჩურჩულით თქვეს მათ.
მელინდამ გაიღიმა.
„ამაზე ძალიან ბევრი ვიშრომე.“
კინაღამ გადავყლაპე.
მთელი შუადღე ვემსახურე. თასები გავავსე, დაღვრილი სითხე გავწმინდე. ვიღაცამ კი ჰკითხა:
„კვებას ამზადებ?“
შემდეგ საჩუქრებიც მოვიდა.
როდესაც ჩემი გახსნა – ხელით შეკერილი ბუფეტები, საფენები, ხელსახოცები, სასაჩუქრე ბარათი – გაეცინა.
„ეს საკმაოდ მარტივია, არა?“ – ხმამაღლა თქვა მან. „სია იქ იყო.“ ალბათ ყველას არ ესმის, რა სჭირდება ბავშვს.
სიცილი. სახეზე ცეცხლი. ნეტავ უბრალოდ გავქრე.
შემდეგ ყელი მტკიცედ გაიწმინდა.
ჩემი ბაბუა, ვალტერი, სამოცდათორმეტი წლის, პენსიაზე გასული სკოლის დირექტორი, ნელა წამოდგა. მისი ხელჯოხი ტკაცუნობდა.
„მელინდა“, – მშვიდად თქვა მან. „დროა რაღაც დავაზუსტო“.
მან ჩამოთვალა ყველაფერი, რაც გავაკეთე. ნამცხვრები. სუფრის გადასაფარებლები. ლენტები. ღამისთევა.
„ახლა კი აქ ზიხარ და ამაზრზენი ადამიანი, რომლის გარეშეც ეს დღე არ იარსებებდა? სირცხვილი შენ“.
დუმილი.
„პატივისცემა უფრო ღირებულია, ვიდრე ნებისმიერი საბავშვო ეტლი“, – დასძინა მან.
აპლოდისმენტები ატყდა. მელინდა გაჩუმდა.
მოგვიანებით მამაჩემმა ბოდიში მოიხადა. ის სრულყოფილი არ იყო, მაგრამ გულწრფელი იყო.
ბაბუამ თვალი ჩამიკრა:
„არასოდეს მისცე ვინმეს უფლება, მოგექცნენ როგორც მსახურს. შენ ოჯახი ხარ“.
ახლა სიტუაცია დაძაბულია. მელინდა ძლივს მელაპარაკება – რაც, გულწრფელად რომ ვთქვათ, შვებაა.
მაგრამ გასულ კვირას ტელეფონში მისი ჩურჩული გავიგე:
„ის დააბრუნებს. ლოლა ვერც კი შეამჩნევს.“
ასე რომ… შესაძლოა ეს ამბავი ჯერ არ დასრულებულა.
