ზამთრის ცივ საღამოს, უსახლკარო კაცისა და მისი ძაღლისთვის შაურმა და ორი ყავა ვიყიდე. იმ დროს ეს პატარა ჟესტად მეჩვენებოდა. არაფერი განსაკუთრებული.
მაგრამ როდესაც კაცმა დაჭმუჭნული ფურცელი მომაწოდა და მითხრა, სახლში წამეკითხა, მივხვდი, რომ ეს საღამო სხვა საღამოებისგან განსხვავებული იყო.
მე ვმუშაობდი სპორტულ მაღაზიაში, ქალაქის ცენტრში, სავაჭრო ცენტრში. ჩვიდმეტი წლის ქორწინების, ორი მოზარდი ბავშვისა და უამრავი გვიანი ცვლის შემდეგ, ვიფიქრე, რომ ვეღარაფერი გამაკვირვებდა. მაგრამ ცხოვრებას ყოველთვის აქვს იმის უნარი, რომ არასწორად გაგაგდოს.
ის დღე განსაკუთრებით ცუდი დღე იყო. სადღესასწაულო მყიდველები ითხოვდნენ თანხის დაბრუნებას იმ ნივთებისთვის, რომლებიც აშკარად უკვე ეცვათ. ერთ-ერთი სალარო გაიჭედა. ჩემმა ქალიშვილმა, ემიმ, მომწერა, რომ მათემატიკაში ისევ ჩაიჭრა – ნამდვილად უნდა გვეფიქრა რეპეტიტორობაზე.
ეს ყველაფერი თავში მიტრიალებდა, როდესაც ჩემი ცვლა საბოლოოდ დასრულდა. და ძალიან ციოდა. მაღაზიის გარეთ თერმომეტრი მინუს სამ გრადუსს უჩვენებდა.
ქარი შენობებს შორის ღრიალებდა და ტროტუარზე ქაღალდის ნაჭრებს მისდევდა. ქურთუკი შევიკარი და მხოლოდ იმაზე ვფიქრობდი, რა კარგი იქნებოდა სახლში ცხელი აბაზანის მიღება.
ავტობუსის გაჩერებისკენ მიმავალ გზაზე შაურმის დახლს გავცდი, რომელიც იქ თითქმის იმდენივე ხანი იდგა, რამდენიც მაღაზიაში ვმუშაობდი. დახურულ ყვავილების მაღაზიასა და სუსტად განათებულ მაღაზიას შორის ვიყავი მოქცეული.
გრილიდან ორთქლი ამოდიოდა, ჰაერში სანელებლებისა და შემწვარი ხორცის სუნი ტრიალებდა. კინაღამ ერთი ვიყიდე, მაგრამ არ მეგონა, რომ ბარმენი ყოველთვის გაღიზიანებული იყო. ის მსუქანი კაცი იყო სახეზე მუდმივი ნაოჭებით.
ის სწრაფი იყო და საჭმელიც გემრიელი – მაგრამ იმ დღეს ჩემს ცხოვრებაში მეტი ღრენა არ მინდოდა.
მაინც გავჩერდი, როდესაც დახლის გარეთ უსახლკარო კაცი და მისი ძაღლი დავინახე. კაცი დაახლოებით ორმოცდაათი წლის იყო, თხელ ბეწვში იდგა, აშკარად გაყინული. ლეკვს ბეწვი თითქმის არ ჰქონდა.
გული ჩამწყდა.
„უკართმევთ თუ უბრალოდ ეძებთ?“ – მკვახედ თქვა გამყიდველმა.
კაცმა მთელი გამბედაობა მოიკრიბა.
„ბატონო… შეიძლება თბილი წყალი დავლიო?“ იკითხა მან თავით დახრილი.
უკვე ვიცოდი, რა პასუხიც მექნებოდა.
„წადი აქედან! ეს ქველმოქმედება არ არის!“ იყვირა ბარმენმა.
როდესაც ძაღლი პატრონს მიუახლოვდა, ბებიის სახე მოულოდნელად თვალწინ გადამივიდა.
როდესაც ბავშვი ვიყავი, ბევრს მიყვებოდა თავისი რთული ბავშვობის შესახებ და იმაზე, თუ როგორ იხსნა უცნობის ერთმა სიკეთემ მისი ოჯახი შიმშილისგან. არასდროს დამავიწყდება მისი ერთი ფრაზა:
„სიკეთე არაფერი ღირს, მაგრამ მას ყველაფრის შეცვლა შეუძლია.“
სანამ ფიქრს მოვასწრებდი, ვთქვი:
„ორი ყავა და ორი შაურმა, გთხოვთ.“
მიმტანმა თავი დაუქნია და სწრაფად მოამზადა შეკვეთა.
„თვრამეტი დოლარი“, ცივად თქვა მან.
გადავიხადე, ავიღე პაკეტი და ჭიქები და სწრაფად გავყევი კაცს.
ხელები უკანკალებდა, როცა საჭმელი მივაწოდე.
„ღმერთმა დაგლოცოს, ჩემო ძვირფასო“, ჩურჩულით თქვა მან.
თავი დავუქნიე და სიცივისგან გაქცევას ვაპირებდი, როცა დამიძახა.
„მოიცადე.“
კალამი და ფურცელი ამოიღო, სწრაფად რაღაც დამიხაზა და ხელში ჩამიდო.
„სახლში წაიკითხე“, – თქვა მან უცნაური ღიმილით.
ჩანაწერი ჯიბეში ჩავიდე. ჩემი ფიქრები უკვე ავტობუსზე, ვახშამზე და მომდევნო დღის დავალებებზე იყო.
სახლში საღამო ისე გავიდა, როგორც ყოველთვის. ჩემმა შვილმა, დერეკმა, სამეცნიერო პროექტში დახმარება მთხოვა. ემიმ მასწავლებელზე წუწუნებდა. ჩემმა ქმარმა, ტომმა, ახალი კლიენტის შესახებ მითხრა.
ქაღალდი ქურთუკის ჯიბეში დამრჩა – მეორე ღამემდე, სანამ სარეცხის გასარეცხად არ გავშალე.
დაჭმუჭნული წერილი გავშალე.
„გმადლობთ, რომ სიცოცხლე გადამირჩინეთ. არ იცით, მაგრამ ერთხელ მაინც გადაარჩინეთ.“
ქვემოთ თარიღი იყო – სამი წლით ადრე – და სახელი: ლუსის კაფე.
ტანსაცმელი კინაღამ გამივარდა.
ლუსი ჩემი საყვარელი ადგილი იყო სადილისთვის, სანამ დაიხურებოდა. შემდეგ კი ყველაფერი გამახსენდა.
ქარიშხლიანი დღე იყო. ხალხი წვიმისგან თავშესაფარს ეძებდა. კაცი შემოვიდა – ოფლით დასველებული, სასოწარკვეთილი თვალებით. ის არა მხოლოდ მშიერი იყო. ის სხვა რამეს ეძებდა.
არავინ უყურებდა მას. მიმტანმა თითქმის გააგზავნა. ბებიაჩემის ხმა ისევ მესმოდა.
ყავა და კრუასანი ვუყიდე. გავუღიმე. არაფერი განსაკუთრებული არ ჩანდა.
ახლა მივხვდი: ეს იგივე კაცი იყო.
გული დამწყდა, რომ მისი ცხოვრება არ გაუმჯობესებულა – და მაინც მე მახსოვდა.
იმ ღამეს არ მეძინა.
მეორე დღეს სამსახურიდან ადრე წამოვედი.
საბედნიეროდ, ის ისევ იქ იყო, შაურმასთან მოკალათებული, ძაღლს ეხუტებოდა. ლეკვმა სიხარულით აქნევდა კუდს, როცა დამინახა.
„წერილი წავიკითხე“, – ვუთხარი. „არ მჯერა, რომ ის დღე გახსოვდა“.
„შენ ამ სასტიკ სამყაროში ნათელი წერტილი ხარ“, – ჩუმად მიპასუხა მან. „ორჯერ გადამარჩინე“.
„არა“, – თავი გავაქნიე. „ეს უბრალოდ საჭმელი იყო. მე მეტი მინდა. ნება მომეცი დაგეხმარო… მართლა“.
კაცს ვიქტორი ერქვა.
მან მომიყვა თავისი ცხოვრების შესახებ კაფეში. ის სატვირთო მანქანის მძღოლი იყო, ოჯახი ჰყავდა. ავარიამ ფეხი დაუზიანა. ვალებმა ყველაფერი წაართვა. მისი ცოლი ქალიშვილთან ერთად წავიდა. დეპრესიამ შთანთქა.
„როდესაც ლუსისთან ყავა მომიტანა“, – თქვა მან, – „იმ ღამეს ყველაფრის დასრულება მინდოდა. მაგრამ მისმა ღიმილმა კიდევ ერთი დღე მომცა. და შემდეგ კიდევ ერთი. შემდეგ ლაკი ვიპოვე.
იმ დღიდან მოყოლებული, ჩვენ დავეხმარეთ მას. თავშესაფარი ვუზრუნველყავით. იურიდიული დახმარება. სამსახური. ბინა.
ერთი წლის შემდეგ, ჩემს დაბადების დღეზე, ის კართან ტორტით მოვიდა.
„მან სამჯერ გადამარჩინა სიცოცხლე“, – თქვა მან. „კაფეში. შაურმაში. და მას შემდეგ ყოველდღე“.
სწორედ მაშინ მივხვდი: ზოგჯერ პატარა გადაწყვეტილება შეიძლება სიცოცხლის გადამრჩენი იყოს.
არასდროს იცი, ვისი.
