მეგონა, რომ 82 წლის დედაჩემისთვის ახალგაზრდა მომვლელის დაქირავება საბოლოოდ მომცემდა საშუალებას, ცოტათი მაინც ამესუნთქა – სანამ მის კვირაობით სეირნობაში უცნაური რიტმი არ შევნიშნე და კარის ზარის რამდენიმე წამიანმა ხმამ ცხადი არ გახადა, რომ მათ შორის რაღაც ხდებოდა, რის შესახებაც არავინ მითხრა.
58 წლის ვარ, 33 წელია დაქორწინებული ვარ, სამი ზრდასრული შვილი გავზარდე – და მაინც, ჩემმა ცხოვრებამ ისე მომხიბლა, თითქოს რომელიმე სცენარისტმა გადაწყვიტა, ჩემთვის ცუდი საპნის ოპერა მოეწყო, როგორც რეალობა.
ხალხს ჰგონია, რომ ყველაფერი წყნარდება, როდესაც ბავშვები გადადიან. სინამდვილეში კი ხმაური უბრალოდ ფორმას იცვლის. ნაკლები „დედა, სად არის ჩემი ზურგჩანთა?“ და მეტი „დედა, გიფიქრია გრძელვადიანი მოვლის დაზღვევასა და მინდობილობაზე?“
მე ინგლისურს ვასწავლი საშუალო სკოლაში. ყავით, თინეიჯერული დრამებით და სიმბოლიზმზე ესეებით ვცოცხლობ, რაც ნამდვილად არ არსებობს. ჩემი ქმარი, მარკი, ელექტროინჟინერია – სანდო, პრაქტიკული, ისეთი ბიჭი, რომელიც ჭურჭლის სარეცხ მანქანას საღამოს 10 საათზე ასწორებს და დილის 6 საათზე დგება და სადილს ალაგებს.
ჩვენ ერთგვარი შვება ვიგრძენით და „ცარიელი ბუდის“ ფაზაში შევედით.
და შემდეგ დედაჩემიც.
დედა 82 წლისაა. გონებრივად, ის საკმარისად ჭკვიანია, რომ კარგად დაწერილი კომენტარით შუაზე გაგჭრას – მაგრამ ფიზიკურად, ჩემს ხელში ინგრევა. იანვარში სამზარეულოში შეცურდა, დაეცა და თეძო მოიტეხა. უეცრად, ქალი, რომელიც საკუთარ გაზონს თიბავდა, სავარძელში იჯდა და ტკივილგამაყუჩებლებს ითვლიდა.
მამაჩემი 73 წლის ასაკში უეცარი ინსულტით გარდაიცვალა. ერთ წუთს ის ჩემთან კამათობდა, ძალიან მკაცრი ვიყავი თუ არა ჩემი შეფასებების მიმართ; მეორე წუთს კი წავიდა. მთელი ცხოვრება ბევრს მუშაობდა და დედაჩემს საკმარისზე მეტი დაუტოვა – სასოფლო-სამეურნეო მიწები, აქციები, სახლი, რომელშიც ორმოცი წელი ცხოვრობდნენ. ჩვენს პატარა ქალაქში ყველამ იცოდა, რომ ის ჩუმად მდიდარი იყო, მიუხედავად იმისა, რომ უსახელო ბურღულეულს მაინც ყიდულობდა.
მენჯ-ბარძაყის მოტეხილობის შემდეგ, საავადმყოფოს სოციალურმა მუშაკმა ნაზად შემოგვთავაზა მომვლელის დაქირავება. მე მასთან 24/7 ყოფნა არ შემეძლო; მე ვმუშაობ. მარკი მუშაობს. ჩემს შვილებს საკუთარი ცხოვრება აქვთ. დედას მოხუცებულთა სახლი არ სჭირდებოდა, მხოლოდ ვინმე, ვინც მობილურობაში, მედიკამენტებში, საჭმლის მომზადებასა და უსაფრთხოებაში დახმარებოდა.
ასე რომ, მე ისე მოვიქეცი, როგორც პასუხისმგებლიანი ქალიშვილები აკეთებენ და მომვლელებთან გასაუბრება დავიწყე.
შემდეგ კი ალისა მოვიდა.
ოცდაექვსი წლის. მშვიდი ღიმილი. რბილი ხმა. ის დედაჩემის სახლში ღია ცისფერი სკრაბით მოვიდა, თმა მოწესრიგებულად შეკრული ჰქონდა და ისეთი სპორტული ფეხსაცმელი ეცვა, თითქოს საქმეს ნიშნავდა. იღლიაში საქაღალდე ეჭირა. საქაღალდე.
სამზარეულოს მაგიდასთან დავსხედით და მან მაგიდა ჩემსკენ გამომიწოდა.
„შენი დედის გაწერის ფურცლებიდან მოვლის გეგმის ნიმუში შევქმენი“, – თქვა მან. „შეგვიძლია ერთად შევცვალოთ“.
დედა მაშინვე დაინტერესდა. „ოჰ, ის ორგანიზებულია“, – ჩურჩულით მითხრა მოგვიანებით. „მომწონს“.
ალისა გამჭრიახ კითხვებს სვამდა, გულწრფელად უსმენდა დედამისის მოსაზრებებს, არ ლაპარაკობდა მასზე და არ ეპყრობოდა როგორც ბავშვს. მისი რეკომენდაციები შესანიშნავი იყო. ის თხუთმეტი წუთის სავალზე ცხოვრობდა და ნახევარ განაკვეთზე ექთნობას სწავლობდა.
ეს ჩვენს ლოცვებზე პასუხს ჰგავდა.
ის სამუშაო დღეებში დავიქირავეთ, ხოლო კვირაობით მოკლე ცვლაში.
პირველი რამდენიმე კვირის განმავლობაში ალისა იდეალური იყო. ის ამზადებდა ნამდვილ კერძებს დედის ჩვეულებრივი ტოსტისა და ყველის ვახშმების ნაცვლად. ის ზრუნავდა, რომ დედამ წამლები მიეღო. ის ფიზიოთერაპიის ვარჯიშებს უძღვებოდა ისე, რომ დედას არ ეგრძნო, თითქოს მას პაციენტივით ეპყრობოდნენ. მეზობლებს მოსწონდათ. ის დედამისის სურათის ჩარჩოების ზედა ნაწილსაც კი წმენდდა – და დარწმუნებული ვარ, რომ კლინტონის პრეზიდენტობის შემდეგ ისინი აღარ წმენდია.
ყოველ კვირას, სადილის შემდეგ, დედა კვარტალში მშვიდად სასეირნოდ წამიყვანდა. დედას ეს ძალიან უყვარდა – სუფთა ჰაერი, პეიზაჟების შეცვლა, იმის ჭორაობის შესაძლებლობა, თუ ვისი ბაღი გამოიყურებოდა ყველაზე უკეთ.
შემდეგ… რაღაც შეიცვალა.
თავიდან ყველაფერი შეუმჩნევლად იყო. დედა კვირაობით სეირნობიდან ბრუნდებოდა და რაღაცნაირად… განსხვავებულად გამოიყურებოდა. არც ისე მოწყენილი, არც გაბრაზებული – უფრო დაძაბული. მისი ღიმილი თითქოს რაღაცას მალავდა.
„როგორ ჩაიარა სეირნობამ?“ ვკითხე.
„მშვენიერი იყო, ძვირფასო“, – თქვა მან.
იგივე სიტყვები, იგივე ტონი. ყოველ კვირას.
პირველად დავუჯერე. მეოთხედ თუ მეხუთე ჯერზე მუცელი სალტოს ასრულებდა. დედაჩემი ბევრი რამ არის, მაგრამ თუთიყუში არ არის.
გასულ კვირას ისინი დაბრუნდნენ და მივხვდი: რაღაც ნამდვილად რიგზე არ იყო.
დერეფანში ვიდექი, როდესაც შესასვლელი კარი გაიღო. ალისას ხელი დედას იდაყვთან ახლოს ეკიდა და დედას თვალები წითელი და შეშუპებული ჰქონდა. არა მხოლოდ დაღლილი. ის შეძრწუნებული ჩანდა.
„ამ სიარულმა ძალიან დამღალა“, – ჩაილაპარაკა დედამ და პირდაპირ თავის ოთახში წავიდა.
ხელი უკანკალებდა სასეირნო ბილიკზე.
ალისამ სწრაფად გამიღიმა. „კარგად გაართვა თავი“, – თქვა მან. „ნელა მივდიოდით“.
„ჰმ“, – მოვახერხე, ჩემს ხმას არ ვენდობოდი.
რამდენიმე კვირით ადრე, დედაჩემის სახლში ვიდეო ზარი დავაყენეთ. მოძრაობაზე გააქტიურებული, ის ასევე იწერს აუდიოს. ის ძირითადად ჩემი უსაფრთხოების განცდისთვის იყო, სანამ სკოლაში ვიყავი – ვინ მოდიოდა, ვინ მიდიოდა, როდის მიიტანდნენ პაკეტებს და ა.შ.
იმ საღამოს, როდესაც მარკი უკვე საწოლში იყო, სასადილო მაგიდასთან ჩამოვჯექი ჩაის ფინჯნით და აპლიკაცია გავხსენი.
იმ შუადღის კლიპზე გადავედი და დაკვრა დავაჭირე.
ვიდეოში ჩანდა ტროტუარი, ბაღის კარიბჭე, ვერანდა. ხრეშზე ნაბიჯების ხმა გავიგე, შემდეგ კი კარიბჭის ჭრიალი. მათი ფიგურები პატარა ჩანდა, ლინზით დამახინჯებული.
შემდეგ დედაჩემის ხმა გავიგე. პატარა. კანკალიანი.
„ამის ჩემს ქალიშვილს აღარ შემიძლია დამალვა“, – ჩაიჩურჩულა მან. „მას უფლება აქვს იცოდეს, რა მითხარი“.
გული გამიჩერდა.
პაუზა ჩამოვარდა. შემდეგ ალისას ხმა გაისმა, რბილი და მშვიდი.
„ჯერ არ ხარ მზად უთხრა“, – თქვა მან. „შეიძლება… ცუდად მოიქცეს. ცოტა ხანს უნდა დაველოდოთ“.
ხელებზე თმა ყალყზე ამომიდგა.
ისევ დედა, ამჯერად უფრო მტკიცედ. „არა. აღარ ლოდინი. მას უფლება აქვს იცოდეს. ის ჩემი ქალიშვილია“.
გავიგე, როგორ ამოისუნთქა ალისას მკვეთრად და ნელა.
„გეუბნები“, – თქვა მან, – „ამას შეუძლია ყველაფერი შეცვალოს“.
„არ მაინტერესებს“, – ჩაიჩურჩულა დედამ. „მალე ვეტყვი“.
შემდეგ კლიპი დასრულდა.
სამჯერ გავიმეორე, იმ იმედით, რომ კონტექსტი არ გამომივიდა. არანაირი ახსნა. არანაირი დეტალი. მხოლოდ ის ბუნდოვანი ჩრდილი, რომელიც თავზე მეკიდა: ამას შეუძლია ყველაფერი შეცვალოს.
ჩემმა მასწავლებლის ტვინმა მაშინვე დაიწყო ყველაზე ცუდი სცენარის ესეების წერა. ალისა მანიპულირებს მასზე? დედა რამეს აწერს ხელს? ვინმე ფულის სანაცვლოდ აიძულებს?
ძლივს დავიძინე. მარკი ერთხელ გაიღვიძა, ჩაილაპარაკა: „ყველაფერი კარგადაა?“ და მე მოვიტყუე: „კი, უბრალოდ გაკვეთილისთვის ვემზადები“.
მომდევნო კვირას საათს ვუყურებდი, სანამ მათი გასეირნების დრო არ დადგა.
ისინი დროულად დაბრუნდნენ. მე მისაღებ ოთახში ვიდექი და მტვერს ვასუფთავებდი.
დედა დაღლილი ჩანდა. ალისას მზერა ჩემს სახეზე გადაიტანა, თითქოს ჩემს განწყობას ამოწმებდა.
„ყველაფერი კარგადაა?“ ვკითხე უდარდელად.
ალისამ გაიღიმა – ძალიან სწრაფად, ძალიან ნათლად. „რა თქმა უნდა“, – თქვა მან. „ის მშვენიერი იყო. ცოტა ხანს სკამზე ვიჯექით და…“
„სინამდვილეში“, – შევაწყვეტინე, – „რატომ ისვენებ შუადღის დარჩენილ ნაწილს? დედასთან ვრჩები.“
ის ერთი წამით გაიყინა.
„ოჰ“, – თქვა მან. „დარწმუნებული ხარ? მინდოდა მისი სარეცხი დამემთავრებინა და…“
„მე გავაკეთებ“, – ვუთხარი მე. „მართლა საკმარისზე მეტს აკეთებ. დასვენება გჭირდება.“
სახეზე რაღაც აკიაფდა. წუხილი? დანაშაულის გრძნობა? შიში?
„კარგი“, – თქვა მან ნელა. „თუ დარწმუნებული ხარ.“
მან ჩანთა აიღო და კარისკენ გაემართა. წასვლამდე ცოტა ხნით ადრე შებრუნდა და დერეფნისკენ, დედის საძინებლისკენ გაიხედა, თითქოს რაღაცის თქმა სურდა, მაგრამ არ შეეძლო.
„ნახვამდის, მარგარეტ“, – დაუძახა მან.
დედის კარი დაკეტილი დარჩა.
კარი ალისას უკან დავხურე და ჩავკეტე – უფრო სიმბოლურად, ვიდრე უსაფრთხოების მიზნით.
შემდეგ პირდაპირ დედაჩემთან წავედი.
ის სავარძელში იჯდა, ხელები სვიტერის კიდეში ჰქონდა მოქცეული. ამომხედა და სახეზე ღიმილის გასწორებას ცდილობდა. ვერ შევძელი.
„დედა“, – ჩუმად ვუთხარი და მის წინ ყავის მაგიდაზე ჩამოვჯექი, – „უნდა ვისაუბროთ“.
თვალები მაშინვე ცრემლებით აევსო. „ოჰ, ძვირფასო“, – თქვა მან. „იმედი მქონდა, რომ შემეძლო… უკეთესად მექნებოდა საქმე“.
„მაშ, მართლა რაღაც ხდება“, – ვუთხარი მე. „გასულ კვირას კარის ზარის ჩანაწერში შენ და ალისას გესმოდათ. ვიცი, რომ რაღაცას მიმალავ. და ვიცი, რომ თქვი, რომ უფლება მქონდა მცოდნოდა“.
ტუჩები ერთმანეთს მიაჭირა, თითქოს სიტყვებს სხეულით იკავებდა.
„კარგად ხარ?“ ვკითხე. „გტკივა? ფული უნდა? ხომ არ…“
„არა“, – სწრაფად თქვა დედამ. „არა. ალისა კარგად მექცეოდა. მართლა.“
„მაშინ რა ხდება?“ ვკითხე მე. „რას შეეძლო „ყველაფერი შეეცვალა“?“
მან კალთაში ჩაიხედა, კანკალით ამოისუნთქა და თქვა: „საქმე შენს მამას ეხება.“
ეს წინადადება აგურივით მომხვდა.
„მამა?“ ვკითხე მე. „ის ათი წელია გარდაცვლილია, დედა. რა ხდება მას?“
მან თვალები დახუჭა. „ის… ერთგული არ იყო. ერთხელ. დაახლოებით ოცდაშვიდი წლის წინ, როცა შენ უკვე გაზრდილი იყავი და სახლში აღარ ცხოვრობდი.“
გეფიცები, ოთახში ჰაერი შეიცვალა.
„რას გულისხმობ?“ ვკითხე მე, მიუხედავად იმისა, რომ ზუსტად ვიცოდი, რასაც გულისხმობდა.
„მას რომანი ჰქონდა“, ჩურჩულით თქვა მან. „სხვა ქალთან. და მას ბავშვი ჰყავდა. გოგო.“
მკერდი შემეკუმშა. „მეუბნები, რომ და მყავს?“ ვკითხე მე. „უბრალოდ… სადღაც იქ?“
დედამ თავი ასწია, თვალები სველი ჰქონდა. „არა ყველგან“, – თქვა მან. „აქვე. ალისა“.
ერთი წამით მართლა გამეცინა. შოკი უცნაურ რაღაცეებს აკეთებს.
„ალისა“, – გავიმეორე. „ჩვენი მომვლელი, ალისა?“
დედამ თავი დაუქნია. „ერთ-ერთი ჩვენი სეირნობის დროს მითხრა. არ უნდოდა შენთან მტკიცებულების გარეშე მოსვლა. იცოდა, რომ… გაბრაზდებოდი.“
„მტკიცებულება?“ ვკითხე. „რა მტკიცებულება?“
დედამ ყოყმანობდა. „ეს ის ნაწილია, რომელიც შეგძულდება,“ თქვა მან. „მან… შენი თმის ღერი აიღო. შენი ჯაგრისიდან. იმ დღეს, როცა აქ იყავი და დახლზე დატოვა.“
მივაჩერდი.
„თმა აიღო,“ ვთქვი ნელა, „კითხვის გარეშე და დნმ-ის ტესტი ჩამიტარა?“
დედამ სახე შეჭმუხნა. „მან იცის, რომ არასწორი იყო,“ თქვა მან სწრაფად. „მან თქვა, რომ ნანობდა. მაგრამ სურდა დარწმუნებულიყო, სანამ რაიმე პრეტენზიას გამოთქვამდა.“
„და?“ ვკითხე. „რა თქვა ტესტმა?“
„რომ ნახევარდები ხართ,“ ჩურჩულით თქვა დედამ. „შედეგები მაჩვენა. ორჯერ. ორი ტესტი ჩაატარა, რომ დარწმუნებულიყო.“
ფიქრები მიტრიალებდა თავში: მამაჩემი, რომელსაც ყოველთვის სანდოდ მივიჩნევდი და, სიტყვის საუკეთესო გაგებით, მოსაწყენად. და უცებ ჩემს ზრდასრულ ცხოვრებაში გამოჩნდა ჩრდილი, რომლის არსებობის შესახებაც არასდროს ვიცოდი, სანამ საკუთარ შვილებს ვზრდიდი.
„ის მხოლოდ დედასთან გაიზარდა“, – ჩუმად განაგრძო დედამ. „შენი მამა არაფერს აძლევდა მათ. არც ფულს. არც ვიზიტებს. მან თქვა, რომ… იზრუნებდა მათზე და შემდეგ ჩვენთან დაბრუნდა და ისე მოიქცა, თითქოს ისინი არ არსებობდნენ“.
თავს ცუდად ვგრძნობდი.
„როდესაც დედამისი გარდაიცვალა“, – თქვა დედამ, – „ალისამ პასუხები ეძებდა. მან მისი სახელი იპოვა. მან მე მიპოვა. მან იცოდა, რომ ის მკვდარი იყო. მას უბრალოდ სურდა ენახა, რომელ ცხოვრებას აფასებდა ის მისაზე მაღლა“.
დედაჩემის მოპირდაპირე მხარეს სავარძელში მივეყრდენი და საფეთქლებს მოვფერე.
„ფული უნდა?“ პირდაპირ ვკითხე. „შენგან. მისი მამულიდან“.
დედა ცოტა უფრო სწორად წამოჯდა. „არასდროს უთხოვია“, – თქვა მან. „ერთხელაც არა. მაგრამ როდესაც ყველაფერი მითხრა, ტესტები მაჩვენა, შევხედე და გავიფიქრე: მამაშენი რომ სამართლიანი ყოფილიყო მის მიმართ, მასაც იგივე უსაფრთხოება ექნებოდა, რაც შენ. ასე რომ, დიახ, შევთავაზე. მას იმის ნაწილს ვაძლევ, რაც მამაშენმა დამიტოვა.“
შიგნიდან რისხვა ამიფეთქდა – ცხელი და ირაციონალური. და მაშინვე დანაშაულის გრძნობა ტალღასავით დამეჯახა. მე ორი მშობლით და სტაბილურობით გავიზარდე. ალისას არც ერთი არ ჰქონდა.
„მე?“ ჩუმად ვკითხე. „სად ვარ მე?“
დედამ ხელი მომკიდა. „შენ შენი წილი შეინარჩუნე“, – თქვა მან. „მე არაფერს ართმევ შენ. მე… უბრალოდ მისი დანაშაულის ნაწილს ვასწორებ.“
ამოვისუნთქე, ვერ მივხვდი, რომ სუნთქვა შემეკრა. „და რა უნდა ჩემგან?“ ვკითხე. „როგორც ადამიანს.“
დედას მზერა შერბილდა. „მას შენი გაცნობა უნდა“, – თქვა მან. „მან თქვა, რომ ძლიერი ჩანხარ. მეგობრული. მან თქვა, რომ დედამისის კარგ თვისებებს ახსენებ.“
მე მოკლე, მკაცრი სიცილი ამიტყდა. „მან ჩემი ნდობა გატეხა, სანამ თვითონაც შემხვდებოდა“, – ვთქვი მე. „უცნაური გზაა თავის წარდგენის.“
„შეშინებული იყო“, – თქვა დედამ. „იფიქრა, რომ თუ შენს კარზე ზარს დარეკავდა და მეტყოდა: „გამარჯობა, მე შენი მამაშენის საიდუმლო ქალიშვილი ვარ“, კარს სახეში გაუჯახუნებდი. ამიტომ, ჯერ მტკიცებულება სურდა. ცუდი გადაწყვეტილება. მაგრამ შიში სულელურ რაღაცეებს გვაკეთებინებს.“
ჩვენ შორის სიჩუმე ჩამოვარდა.
„არ ვიცი, რა ვქნა ამასთან დაკავშირებით“, – ვთქვი საბოლოოდ. „თითქოს ჩემი მოგონებები ახლახან გადაიწერა“.
დედამ ხელი მომკიდა. „დღეს არაფრის გადაწყვეტა არ გიწევს“, – მითხრა მან. „დღეს არავის პატიება არ გიწევს. უბრალოდ, აღარ შემეძლო შენი მოტყუება“.
მის კედელზე ოჯახურ ფოტოებს მივაშტერდი. მამაჩემი თავის საყვარელ სავარძელში. მე ექვსი წლის, ორი კბილი აკლია. ჩემი შვილები პატარები იყვნენ. ჩემი მშობლები ჩემს პირველ შვილს უჭერდნენ ხელში.
სადღაც, სხვა სახლში, ალისა სხვა ფოტოებით გაიზარდა, სხვა ნარატივით – ცენტრში იგივე კაცი იყო.
„მარკმა იცის ამის შესახებ?“ ვკითხე.
„ჯერ არა“, – თქვა დედამ. „შენ პირველი ხარ“.
ისეთი სუნთქვა შემეკრა, თითქოს ნეკნებზე მეფხანა. „დაურეკე“, – ვუთხარი. „უთხარი, რომ დღეს ღამით დაბრუნდეს. მინდა მასთან საუბარი“.
დედამ თვალები დაახამხამა. „დარწმუნებული ხარ?“
„არა“, – ვუთხარი მე. „მაგრამ მაინც გააკეთე“.
ალისა ჯინსებითა და სვიტერით დაბრუნდა, თმა ჩამოშვებული ჰქონდა. საპარსის გარეშე უფრო ახალგაზრდულად გამოიყურებოდა. უფრო დაუცველი. ჩემს მოპირდაპირე მხარეს, სკამის კიდეზე ჩამოჯდა, ხელები ისე მაგრად ჰქონდა შეკრული, რომ თითები გაუთეთრდა.
„ბოდიში“, – თქვა მან მაშინვე. „რომ თმა წაგიღე. რომ უფრო ადრე არ გითხარი. რომ ეს ყველაფერი… გავაკეთე“.
„მართალია?“ ვკითხე მე. „დარწმუნებული ხარ?“
თავი დაუქნია. „ორი ტესტი გავიკეთე“, – თქვა მან. „სხვადასხვა პროვაიდერთან. ორივე ნახევარდზე დადებითი პასუხი იყო. შემიძლია გაჩვენო“.
„ერთს თავად გავიკეთებ“, – ვუთხარი მე. „ამჯერად ჩემი თანხმობით. თუ დადასტურდება, მაშინ… ვისაუბრებთ იმაზე, თუ რა მოხდება შემდეგ“.
ნერწყვი გადაყლაპა. „სამართლიანია“, – თქვა მან. „მეტი, ვიდრე მოველოდი“.
„რას ელოდი?“ ვკითხე მე.
„გულწრფელად?“ თქვა მან მკრთალი ღიმილით. „კარი სახეში მიხურავს.“
მან თავისი ისტორიის ფრაგმენტები მომიყვა – როგორ შეხვდა დედამისი, ელენა, მამაჩემს, როდესაც ის მივლინებით იყო წასული. როგორ ეხმარებოდა ის გარკვეული პერიოდის განმავლობაში გადასახადების გადახდაში და შემდეგ უბრალოდ შეწყვიტა ტელეფონზე პასუხის გაცემა. როგორ არასდროს საუბრობდა დედამისი ღიად მასზე, მაგრამ სიჩუმე ბევრ რამეზე მეტყველებდა. როგორ გაიზარდა ალისა სხვა ბავშვების ნახვით, რომლებსაც მამები ჰყავდათ და ფიქრობდა, რა სჭირდა მას.
„მე აქ ფულის გამო არ მოვსულვარ“, – თქვა მან. „მე იმიტომ მოვედი, რომ დედაჩემის გარდაცვალების შემდეგ მივხვდი, რომ არავინ დამრჩა, ვისთანაც ჩემი ისტორია გამეზიარებინა. უბრალოდ მინდოდა მცოდნოდა, იყო თუ არა ის ვინმესთვის წესიერი კაცი. მინდოდა… არ ვიცი. დასტური იმისა, რომ სრულიად უსიყვარულო არ ვიყავი.“
რაღაც გამიხეთქა მკერდში.
კიდევ ერთი დნმ-ის ტესტი ჩავატარეთ. გავაფურთხე, დავალუქე, გავაგზავნე, დაველოდე.
როდესაც შედეგები მოვიდა, სამზარეულოს მაგიდასთან ელ.წერილი გავხსენი. ალისა მოვიდა, რომ ერთად გვენახა. ორი მოწყობილობა, იგივე შედეგი: ნახევარდას დაწყვილება.
„კარგი“, – ვთქვი მე. „აი, იქ არის“.
მან სუსტად გაიცინა. „აი, იქ არის“, – გაიმეორა მან.
იმ საღამოს მარკს ყველაფერი მოვუყევი. ის მამაჩემზე გაბრაზებული იყო, ჩემზე ზრუნავდა, ალისას ეშინოდა – შემდეგ კი ნელ-ნელა დარბილდა, როდესაც დაინახა, როგორ ურთიერთობდა ის დედასთან. ჩემი შვილები თავიდან სრულიად დაბნეულები იყვნენ – „მაშ, საიდუმლო დეიდა გვყავს?“ – თქვა ჩემმა უმცროსმა – მაგრამ შეეჩვივნენ. ის ასაკით მათთან უფრო ახლოსაა, ვიდრე ჩემთან და ამან საქმე უფრო გაამარტივა.
დედის სახლი ახლა სხვანაირად გამოიყურება. ალისა ისევ მოდის მის მოსავლელად, მაგრამ ის უბრალოდ არ შემოდის და გადის. ის ჩვენთან ერთად ზის მაგიდასთან ვახშამზე. ის დედას კროსვორდის ამოხსნაში ეხმარება. ის ისტორიებს ისმენს იმ კაცზე, რომელიც მისი და ჩემი მამა იყო – და არა ერთი და იგივე კაცი ჩვენთვის.
