როდესაც მარტინისა და ლორა ვებერების ახალგაზრდა ოჯახი ჰამბურგის წყნარ გარეუბანში გადავიდა საცხოვრებლად, მათ ცხოვრებაში საბოლოოდ დიდი ხნის ნანატრი სიმშვიდე დამკვიდრდა. ხმაურიან ქალაქში წლების შემდეგ, ისინი ოცნებობდნენ სახლზე, სადაც მხოლოდ სახურავზე წვიმის ხმა და ბავშვების სიცილი ისმოდა. გადასვლიდან რამდენიმე თვეში მათი ვაჟი, ოლივერი, დაიბადა და სახლი ბედნიერებით იყო სავსე.
მათთან ცხოვრობდა მათი გერმანული ნაგაზი, რექსი, ძაღლი, რომელიც მარტინამ მოზარდობის ასაკში იშვილა. რექსი სამიდან ყველაზე უფროსი იყო – ჭკვიანი, ერთგული, დაღლილი, მაგრამ კეთილი მზერით. ის ლორას ორსულობის დროს არასდროს შორდებოდა, თითქოს გრძნობდა, რომ მალე ახალი ადამიანი დაიბადებოდა, რომლის დაცვაც მას მოუწევდა.
როდესაც ლორამ ოლივერი პირველად დააძინა, რექსი ჩუმად მივიდა და ხალიჩაზე მის გვერდით დაწვა. გოგონამ გაუღიმა: „დაე, იქ იწვას. უბრალოდ ნერვიულობს“.
მას შემდეგ ეს რიტუალად იქცა. ყოველ საღამოს, როგორც კი ბავშვს დააძინებდნენ, რექსი მოდიოდა და საწოლთან დაწვებოდა. ხანდახან ის ადგებოდა და თავს საწოლის კიდეზე დადებდა, თითქოს ამოწმებდა, სუნთქავდა თუ არა ბავშვი.
„ის იცავს მას“, – სიყვარულით თქვა მარტინმა.
მაგრამ რამდენიმე კვირის შემდეგ, რექსის ქცევა… უცნაური გახდა.
ახლა ის უბრალოდ არ იწვოდა მის გვერდით, არამედ მჭიდროდ ეხუტებოდა საწოლს, ზოგჯერ კი სიბნელეში წუწუნებდა და ღრენდა.
ერთ ღამეს, ლორა გაიღვიძა და რექსი დაინახა, ყურები დაცქვეტილი, კისრის უკანა მხარეს ბეწვი აწეული. ის რბილად ღრენდა, ერთ ადგილს მიაშტერდა – საბავშვო ოთახის კუთხეს.
„რექს, გაჩუმდი!“ – ჩურჩულით თქვა მან, ღამის ნათურა ჩართო.
მაგრამ ძაღლი არ განძრეულა. ის მხოლოდ რბილად წუწუნებდა, მზერა ბავშვის საწოლზე ჰქონდა მიპყრობილი.
მას შემდეგ, ყოველ ღამე იგივე მეორდებოდა. რექსი ბავშვის გვერდით იწვოდა, დილამდე არ წავიდოდა და ღრენდა, თუ ვინმე მოუახლოვდებოდა. ის მარტინსაც კი სიფრთხილით ესალმებოდა.
ერთი თვის შემდეგ ლორას აღარ შეეძლო ამის ატანა.
„ის ისე იქცევა, თითქოს რაღაცას ხედავს! იქნებ სმენა დაქვეითებული აქვს ან ჰალუცინაციები აქვს?“
ცოლის დასამშვიდებლად, მარტინმა საბავშვო ოთახში ღამის კამერა დაამონტაჟა.
„ვნახოთ, რას იზამს ღამით. ალბათ უბრალოდ ხმებზე რეაგირებს.“
მეორე დღეს მათ ვიდეოჩანაწერი გადახედეს. პირველი რამდენიმე საათი უჩვეულო არაფერი იყო. რექსი ჩუმად იწვა საწოლთან, ხანდახან თავს მაღლა სწევდა.
შემდეგ კი… დაახლოებით 2:47 საათზე, კამერამ მოძრაობა დააფიქსირა.
ოთახის კუთხეში, სადაც არც ფანჯრები იყო და არც განათება, რაღაც ციმციმებდა – ფერმკრთალი, გამჭვირვალე ჩრდილი, კვამლის მსგავსი, რომელიც ფორმას იცვლიდა.
რექსი მყისიერად წამოდგა, ღრენით წამოიძახა და ამ სილუეტსა და საწოლს შორის დადგა. ჩრდილი მიუახლოვდა და ძაღლი… ჩუმად, მაგრამ სასოწარკვეთილად ყეფდა.
კადრებში ოლივერი მოულოდნელად კანკალებდა, ტიროდა და ჩრდილი თითქოს იშლებოდა.
რექსი ისევ მის გვერდით დაწვა და დილამდე არ წასულა.
მეორე დღეს, ლორა პანიკაში ჩავარდა მეზობელთან, ხანდაზმულ ქალთან, სახელად გერტრუდასთან, რომელიც ამ სახლში ოცდაათ წელზე მეტი ხნის განმავლობაში ცხოვრობდა.
როდესაც მან აუხსნა, თუ რა ხდებოდა, მოხუც ქალს სახე გაუფერმკრთალდა.
„შენ… არ იცოდი?“ ჩურჩულით თქვა მან. „კრამერების ოჯახი აქ ცხოვრობდა. მათ ბავშვი შეეძინათ. ის ღამით გარდაიცვალა… სწორედ იმ ოთახში.“
ლორას სიტყვის წარმოთქმა არ შეეძლო.
გერტრუდამ დაამატა:
„იმ ტრაგედიის შემდეგ ძაღლები აქ აღარ მოსულან. და შენი, როგორც ჩანს, ერთადერთია, ვინც იგრძნო, რომ ის დაბრუნდა.“
მეორე ღამეს, მარტინმა ისევ ჩართო კამერა. რექსი, როგორც ყოველთვის, საწოლთან დაწვა. 2:45 საათზე მან თავი ასწია და ფხიზლად იყო.
იგივე ჩრდილი კვლავ გამოჩნდა ვიდეოში, მხოლოდ ამჯერად ის პირდაპირ ბავშვს ეყრდნობოდა.
რექსი ღრიალებდა, წინ გადახტა და… კამერა მოულოდნელად გაითიშა.
დილით ოჯახი ხმამაღალი ყეფის ხმამ გააღვიძა. რექსი საწოლთან იდგა, მძიმედ სუნთქავდა და იატაკზე გატეხილი ლამპა იდო.
ბავშვი მშვიდად ეძინა.
მას შემდეგ რექსი საწოლთან აღარ იწვა. კართან ეძინა და ყურადღებით უსმენდა ყოველ შრიალს.
და ყოველ ღამე, ზუსტად 2:47 საათზე, ყურებს აკანკალებდა – თითქოს ისმენდა ისეთ რამეს, რაც სხვას არავის გაუგია.
ხანდახან, როდესაც ლორა ღამით წყლის მოსატანად მიდის, ამჩნევს, რომ რექსი თავს მაღლა სწევს და რბილად ღრენს, ბავშვის ოთახისკენ იყურება.
და ამ მომენტში, ის წარმოიდგენს რაღაცას, რომელიც ოთახის სიბნელეში დგას – უხილავი, მაგრამ ძალიან ახლოს.
