ეს ყველაფერი 2018 წელს მოხდა, ტაილანდის ჩრდილოეთით მდებარე პატარა ქალაქის, ჩიანგ მაის გარეუბანში. იქ, ხშირი ჯუნგლებისა და ბრინჯის მინდვრების შუაგულში, მდებარეობდა ოქროს თავშესაფარი, სადაც ცირკებისა და ბრაკონიერებისგან გადარჩენილი სპილოები ცხოვრობდნენ. მას 36 წლის ქალი, სახელად ემილი კარტერი, დიდი ბრიტანეთიდან ჩამოსული ბიოლოგი, რომელიც რვა წელი ცხოვრობდა ტაილანდში და თავი ცხოველთა დაცვას მიუძღვნა.
მან თავისი თითოეული პატიმარი სახელით იცოდა, მაგრამ განსაკუთრებით ახლო ურთიერთობა განავითარა კავისთან, უზარმაზარ აფრიკულ სპილოსთან, კეთილი თვალებითა და საოცარი სიმშვიდით. კავი ნამდვილი გიგანტი იყო – თითქმის ოთხი მეტრის სიმაღლის, გრძელი ეშვებითა და ნაზი, თითქმის ადამიანური მზერით. მან ბევრი რამ გადაიტანა: ჯოგის დაკარგვა, ბრაკონიერებისგან მიღებული ტრავმა, წლები ჯაჭვებში. მაგრამ თავშესაფარში, პირველად, მან კვლავ დაიწყო ადამიანების ნდობა.
დღე, რომელიც ყველა სხვავით დაიწყო
იმ დილას ნესტიანი იყო, ცა მოღრუბლული. ემილი შვილებთან ერთად ახალგაზრდა მშობლების მცირე ტურისტულ ჯგუფს ახლდა თან. მათ შორის იყო ხუთი წლის ოლივერი, ავსტრალიელი წყვილის, მარკ და ჰანა ჯონსონების ვაჟი. მხიარული, ცნობისმოყვარე და ზედმეტად აქტიური, ის მშობლებს გვერდიდან არ შორდებოდა… სანამ კავის არ დაინახავდა.
„დედა, ნამდვილია?“ იკითხა მან გახელილი თვალებით და აღფრთოვანებული.
„ნამდვილია, უბრალოდ ძალიან ახლოს არ მიხვიდე“, გაიღიმა ჰანამ.
მაგრამ რამდენიმე წუთის შემდეგ კოკისპირული წვიმა დაიწყო. ჯგუფი ტილოს ქვეშ გაიქცა და ბიჭი, კავის ნელა მოქნეული ყურებით მოხიბლული, ჩუმად ჩამორჩა.
და უცებ – კივილი.
წყალი ბილიკზე მიედინებოდა და ნაკადულად აქციებდა. ბიჭი სრიალებდა და ფერდობზე ჩამოცურდა – პირდაპირ მდინარისკენ, რომელიც წვიმების სეზონზე მძვინვარე ნიაღვარად ქცეულიყო.
ოლივერმა იკივლა. დედამისი შებრუნდა – და შვილი ვერ დაინახა.
„ოლი!“ „იყვირა მან და წინ მიიწევდა.
მაგრამ დინება ძალიან ძლიერი იყო. ხალხი გაიქცა, ემილიმ თოკს ხელი მოჰკიდა… და უცებ ხმამაღალი ღრიალი გაიგონა, იმდენად ხმამაღალი, რომ მიწა შეირყა. ეს იყო კავი.
გმირი, რომელსაც არავინ ელოდა
სპილო გაიქცა, თითქოს მიხვდა, რაც ხდებოდა. მან წამებში გადაკვეთა ტერიტორია, ღობე გადახტა და პირდაპირ მდინარისკენ გაემართა. ემილი ყვირილით გაეკიდა, მაგრამ კავი არ უსმენდა.
ნაპირზე ოლივერი თითქმის უხილავი იყო – მღელვარე წყალი მას ქვევით მიჰქონდა. შემდეგ კი კავი მდინარეში შევიდა.
მისი უზარმაზარი სხეული დინებას ეწინააღმდეგებოდა, ტალღები გვერდებს ეხეთქებოდა, მაგრამ ის განაგრძობდა გზას, ოთხივე ხელით ეჭირა.
ის ბიჭს მიუახლოვდა და… ხორთუმით აიყვანა. ფრთხილად, თითქოს პატარა ჩიტი ყოფილიყო. მან წყლიდან ასწია და უკან შებრუნდა.
ემილი და მარკი ნაპირთან მუხლებზე იდგა, როდესაც კავიმ ბიჭი ნაპირზე აიყვანა და ფრთხილად დასვა ფეხზე.
ოლივერი ფერმკრთალი იყო, მაგრამ სუნთქავდა.
ჰანა ტიროდა, მარკი სიხარულისგან ყვიროდა, და ემილიმ უბრალოდ ჩაეხუტა კავის სველ მხარეს.
იმ დღის შემდეგ ყველაფერი შეიცვალა.
ამბავი მთელ მსოფლიოში გავრცელდა. ინფორმაცია გავრცელდა BBC-ზე, CNN-ზე და იაპონურ ახალ ამბებშიც კი. ხალხი წერდა წერილებს, აგზავნიდა ფულს თავშესაფრის მხარდასაჭერად და კავის ფოტო, რომელზეც პატარა ოლივერი ზურგზე ეკიდა, ადამიანსა და ცხოველს შორის მეგობრობის სიმბოლოდ იქცა.
როდესაც ემილიმ მოგვიანებით ჟურნალისტებს ამ დღის შესახებ უამბო, მან თქვა:
„მე ასობით ცხოველთან მიმუშავია, მაგრამ მხოლოდ კავი მიხვდა – არა ბრძანებებით, არა სიტყვებით, არამედ გულით“.
